A jovem promessa canadiana Victoria Mboko afirmou que qualquer eventual regresso de Serena Williams ao ténis deve ser anunciado pela própria ex-número 1 do mundo, em meio a rumores crescentes sobre uma possível volta já no próximo mês.
Williams, de 44 anos, não compete desde a sua última participação profissional no US Open de 2022, quando ficou a um jogo de igualar o recorde histórico de 24 títulos de Grand Slam em singulares. Desde então, afastou-se do circuito, embora relatos recentes a tenham ligado a um possível regresso durante a temporada de relva.
As especulações intensificaram-se após alegações de que Williams poderia receber um convite para competir em pares no Queen’s Club e, potencialmente, formar dupla com Mboko em Londres. No entanto, a jovem canadiana insistiu que qualquer confirmação deve vir da própria lenda do ténis, sublinhando que a decisão é inteiramente de Williams.
Mboko, após alcançar a terceira ronda do Open de França, afirmou que respeitaria o timing de Williams e lhe deixaria total controlo sobre qualquer anúncio de regresso, acrescentando que não tinha mais detalhes.
Williams já tinha declarado anteriormente que preferia a ideia de “evoluir” para além do ténis em vez de anunciar a reforma, embora tenha alimentado brevemente rumores de regresso ao inscrever-se no programa antidoping do desporto no ano passado. Mais tarde, negou nas redes sociais qualquer plano imediato de retorno.
A possibilidade do seu regresso gerou forte reação no mundo do ténis. A ex-número 1 Naomi Osaka afirmou que a presença de Williams aumentaria o interesse e a emoção no desporto, destacando a sua influência global duradoura.
Osaka acrescentou que assistiria pessoalmente a qualquer partida de regresso, sublinhando também a inspiração que Serena e a sua irmã Venus proporcionaram ao longo da sua carreira.
A atual campeã de Roland Garros, Coco Gauff, também demonstrou interesse num possível regresso, lamentando nunca ter tido a oportunidade de defrontar Williams no circuito e afirmando que isso seria positivo para o ténis.
Gauff acrescentou que mesmo um rumor de regresso de uma figura do calibre de Williams já seria significativo para o desporto, trazendo mais atenção e entusiasmo ao jogo.
Entretanto, Venus Williams regressou à competição no ano passado após uma longa pausa e já afirmou que o seu regresso teria sido ainda mais especial se Serena também tivesse partilhado o court com ela.
A jovem norte-americana Iva Jovic, parte da nova geração inspirada pela dominância de Williams, disse que nunca viu a lenda ao vivo, mas cresceu a acompanhar a sua carreira e consideraria “incrível” vê-la novamente em ação.
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