Venus Williams admitiu que está a encarar a sua carreira no ténis semana a semana, depois de sofrer a 17.ª derrota consecutiva em singulares no Open de Hong Kong, na segunda-feira.
A norte-americana de 46 anos perdeu por 6-2 e 6-3 frente à compatriota Mary Stoiana na primeira ronda, prolongando uma fase difícil que começou em julho de 2025. A sete vezes campeã de singulares de torneios do Grand Slam não conseguiu encontrar o seu ritmo frente à jogadora de 23 anos, que ocupa o 113.º lugar do ranking mundial, enquanto Williams está na 597.ª posição.
Williams teve dificuldades em travar Stoiana ao longo de todo o encontro e não conseguiu criar uma única oportunidade de break. Apesar do forte apoio recebido do público de Hong Kong, a antiga número um mundial não conseguiu evitar mais uma eliminação precoce de um torneio.
A derrota surgiu depois de outra participação dececionante no Open de Guangzhou, onde Williams perdeu em dois sets frente à adolescente austríaca Lilli Tagger na semana passada. A sua anterior participação em singulares antes dos torneios asiáticos tinha acontecido no US Open, onde foi eliminada na primeira ronda por Sofia Kenin.
Com as dúvidas a aumentarem sobre a sua intenção de continuar a competir em singulares na próxima temporada, Williams recusou assumir qualquer compromisso definitivo em relação ao seu futuro.
A norte-americana explicou que não fez planos a longo prazo, nem para a época atual nem para 2027, preferindo avançar gradualmente na carreira e avaliar as suas opções à medida que as circunstâncias evoluem.
Williams brincou ainda com a possibilidade de pedir conselhos à irmã mais nova, Serena, sobre o que fazer a seguir. Serena, vencedora de 23 títulos de singulares do Grand Slam, regressou surpreendentemente ao ténis profissional este ano.
A veterana acrescentou que as duas irmãs sempre se apoiaram mutuamente e que não sente qualquer pressão para tomar uma decisão imediata sobre o futuro da sua carreira.
Embora os seus resultados em singulares tenham sido dececionantes, Williams conseguiu alguns motivos de satisfação nas provas de pares. Chegou às meias-finais do Open de Guangzhou ao lado da indonésia Janice Tjen e também tem participação agendada na competição de pares em Hong Kong.
Para Stoiana, a vitória representa um importante passo em frente, permitindo-lhe avançar para a segunda ronda, onde vai defrontar a romena Sorana Cirstea, primeira cabeça de série, ou a uzbeque Maria Timofeeva.
Williams, por sua vez, continuará a encarar a carreira passo a passo, deixando em aberto a possibilidade de regressar à competição de singulares em 2027.
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