Carlos Alcaraz avançou com autoridade para a terceira rodada do US Open, enquanto Novak Djokovic precisou lutar duro para evitar a eliminação precoce. Já Aryna Sabalenka manteve o embalo e segue firme na defesa do título.
Cabeça de chave nº2, o espanhol atropelou o italiano Mattia Bellucci em sets diretos (6-1, 6-0, 6-3) na noite de quarta-feira, na Arthur Ashe Stadium. Em pouco mais de uma hora e meia, Alcaraz disparou 32 winners e confirmou sua superioridade. Agora, enfrentará o também italiano Luciano Darderi, em um duelo que promete emoção.
Djokovic, de 38 anos, viveu uma batalha complicada. O sérvio perdeu o primeiro set contra o qualifier americano Zachary Svajda, mas reagiu e venceu por 6-7 (5), 6-3, 6-3, 6-1. Com o triunfo, igualou o recorde de participações na terceira rodada do US Open e terá pela frente o britânico Cameron Norrie.
O dia também trouxe surpresas na chave masculina: o finalista de 2022, Casper Ruud, caiu diante do belga Raphael Collignon em cinco sets. Por outro lado, o norte-americano Taylor Fritz (cabeça 4) e seu compatriota Frances Tiafoe confirmaram presença na próxima fase, apesar de enfrentarem resistência.
Na chave feminina, a nº1 do mundo e atual campeã Aryna Sabalenka demorou a engrenar, mas superou Polina Kudermetova por 7-6 (4), 6-2. A bielorrussa enfrentará a canadense Leylah Fernandez na próxima rodada. Taylor Townsend protagonizou uma surpresa ao eliminar Jelena Ostapenko em dois sets, mas a vitória foi marcada por polêmica após a letã acusá-la de falta de “classe”.
A britânica Emma Raducanu manteve sua boa fase e derrotou com facilidade a indonésia Janice Tjen por 6-2, 6-1. Tjen, primeira jogadora da Indonésia em mais de 20 anos a disputar a chave principal de um Slam, não conseguiu resistir ao ritmo imposto pela britânica, que agora encara a 9ª cabeça de chave, Elena Rybakina. Já a filipina Alexandra Eala se despediu ao perder para a espanhola Cristina Bucsa.
Outras vencedoras do dia foram a americana Jessica Pegula, que superou Anna Blinkova, e a veterana Victoria Azarenka, que despachou Anastasia Pavlyuchenkova em sets diretos.
O encerramento da rodada ficou marcado por uma polêmica: Daniil Medvedev foi multado em US$ 42.500 pelo comportamento explosivo durante a derrota em cinco sets para Benjamin Bonzi. Campeão em 2021, o russo quebrou a raquete e discutiu com árbitro e público após uma decisão polêmica. Apesar de ter faturado mais de US$ 100.000 pela participação, Medvedev enfrenta críticas, com o ex-campeão Boris Becker sugerindo que ele pode precisar de ajuda profissional depois do episódio.
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