Elina Svitolina apresentou uma atuação impressionante para derrotar Aryna Sabalenka e garantir sua vaga nas semifinais do WTA Finals de 2026, encerrando a temporada da bielorrussa de maneira decepcionante.
A ucraniana conquistou a vitória por 6-3, 3-6 e 6-1 após uma partida bastante disputada, expondo a inconsistência de Sabalenka e sua frustração nos momentos decisivos do confronto.
Sabalenka inicialmente apresentou uma boa reação, mas seu desempenho caiu no set decisivo, enquanto Svitolina manteve a compostura para garantir a vitória.
A ex-número um do mundo teve dificuldades para controlar as emoções, jogando sua raquete no chão e demonstrando frustração evidente à medida que a partida escapava de suas mãos.
Depois de perder o primeiro set, Sabalenka se recuperou de maneira impressionante no segundo. Ela reduziu seus erros não forçados, conseguiu duas quebras de serviço e abriu uma vantagem confortável de 5-1 antes de fechar a parcial por 6-3.
No entanto, o ritmo da partida mudou novamente no set decisivo. Svitolina aproveitou os erros de Sabalenka, venceu os seis últimos games e confirmou a vitória para garantir sua vaga entre as quatro semifinalistas.
A ucraniana, que venceu o WTA Finals em 2018 e chegou à final em 2019, está fazendo sua primeira participação no torneio que encerra a temporada desde aquela campanha.
Ao comentar sobre a dificuldade do confronto, a tenista de 32 anos afirmou que a força mental foi fundamental para seu desempenho.
"Foi uma partida extremamente difícil, especialmente mentalmente. Eu estava apenas tentando jogar um ponto de cada vez", disse Svitolina.
Agora, ela enfrentará a tcheca Linda Noskova nas semifinais, depois de terminar em segundo lugar no grupo, atrás de Mirra Andreeva.
Final difícil de 2026 para Sabalenka
A derrota representa mais um revés decepcionante para Sabalenka, que encerra a temporada sem conquistar um título de Grand Slam pela primeira vez desde 2022.
A tenista de 28 anos chegou às finais do Australian Open e do US Open, mas perdeu ambas as partidas. No entanto, obteve um sucesso considerável em outros torneios, conquistando três títulos, incluindo Indian Wells e o Miami Open, para completar o Sunshine Double.
Sabalenka chegou ao WTA Finals com um impressionante aproveitamento de 81% de vitórias, tendo conquistado 47 triunfos em 58 partidas no circuito feminino.
Apesar dessas conquistas, ela perdeu a liderança do ranking mundial para Elena Rybakina após o US Open, encerrando seu reinado de 99 semanas no topo.
Sua eliminação do WTA Finals também encerrou uma sequência de quatro participações consecutivas nas fases eliminatórias do torneio. Ela havia chegado à final da edição do ano passado antes de perder para Rybakina.
Andreeva mantém sequência impressionante
Enquanto isso, a jovem Mirra Andreeva, de 19 anos, continuou sua excelente campanha de estreia ao concluir a fase de grupos com três vitórias consecutivas.
A campeã de Roland Garros derrotou sua compatriota Diana Shnaider por 6-2 e 6-1 em apenas 55 minutos, depois que Karolina Muchova desistiu da partida por motivo de doença.
Andreeva já havia conquistado vitórias contra Svitolina e Sabalenka, garantindo a primeira colocação em seu grupo.
Ela enfrentará a americana Jessica Pegula na outra semifinal, enquanto busca uma vaga na decisão do campeonato, marcada para domingo.
A russa também fez história como a jogadora mais jovem a alcançar as fases eliminatórias do WTA Finals em 17 anos, fortalecendo ainda mais sua posição entre os principais nomes do tênis feminino.
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