Sorana Cîrstea voltou a brilhar no Open de Itália ao derrotar a antiga campeã de Roland Garros, Jelena Ostapenko, por 6-1 e 7-6(0), garantindo assim um lugar nas meias-finais. A romena de 36 anos continua a desafiar as expectativas numa temporada que descreveu como a sua despedida do circuito.
Agora, Cîrstea vai enfrentar Coco Gauff no último quadrado da competição, depois de a norte-americana ter superado a jovem russa Mirra Andreeva num encontro muito disputado, com os parciais de 4-6, 6-2 e 6-4. Gauff teve de recuperar de um início complicado, mas acabou por demonstrar a sua resiliência para continuar em grande forma em Roma.
Para Cîrstea, esta vitória acrescenta-se a uma semana extraordinária, que já incluía uma das maiores surpresas do torneio: o triunfo em dois sets sobre a número 1 mundial Aryna Sabalenka na terceira ronda. Este percurso coloca-a a apenas uma vitória de entrar no top 20 mundial pela primeira vez na carreira, superando o seu melhor registo anterior (21.º lugar em 2013).
Após o encontro, Cîrstea destacou a sua paixão contínua pelo ténis, afirmando que a ambição e a determinação não têm idade. Mostrou ainda gratidão pela sua carreira e disse estar a aproveitar plenamente a sua última temporada no circuito, especialmente o percurso em Roma.
O seu desempenho na terra batida esta época tem sido impressionante, com apenas duas derrotas frente a Gauff em Madrid e Andreeva em Linz. Apesar de uma ligeira lesão no início do ano, conseguiu regressar em grande forma e assinar uma das campanhas mais surpreendentes do torneio.
Entretanto, Coco Gauff manteve o seu registo perfeito frente a Andreeva, somando a quinta vitória em cinco confrontos entre ambas. Embora tenha desperdiçado uma grande vantagem no set decisivo, conseguiu fechar o encontro e admitiu depois que ainda precisa de melhorar na gestão dos momentos finais dos jogos.
Com Cîrstea e Gauff nas meias-finais, o Open de Itália promete um duelo emocionante entre experiência e juventude na fase decisiva do torneio.
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