O tão aguardado regresso de Serena Williams às competições de singulares em Wimbledon terminou de forma dececionante. A lenda norte-americana foi eliminada na primeira ronda pela australiana Maya Joint, que venceu por 6-3, 6-7 (6/8) e 6-3. Foi o primeiro encontro de singulares de Williams em quatro anos, colocando um ponto final nas esperanças de um regresso memorável ao All England Club.
A volta da campeã de 23 títulos do Grand Slam gerou enorme entusiasmo no mundo do ténis, com os adeptos ansiosos por rever uma das maiores jogadoras de sempre num dos palcos onde mais brilhou. Apesar de ter demonstrado grande determinação ao vencer o tie-break do segundo set e levar o encontro para uma terceira partida, Williams não conseguiu manter o ritmo. Maya Joint manteve a serenidade nos momentos decisivos e conquistou uma das vitórias mais importantes da sua carreira, impedindo um final de sonho para o regresso da veterana.
Entretanto, a campeã em título, Iga Świątek, evitou uma eliminação surpreendente ao superar a norte-americana Taylor Townsend num encontro bastante disputado. A número três do ranking mundial entrou de forma dominante e venceu o primeiro set por 6-1, mas Townsend respondeu com uma excelente atuação no segundo parcial, igualando o marcador ao triunfar por 6-2.
Świątek recuperou o controlo no set decisivo e acabou por vencer por 6-1, 2-6 e 6-3, depois de ultrapassar um intenso primeiro jogo da última partida, que durou mais de 20 minutos. A tenista polaca mostrou-se visivelmente emocionada ao converter o match point, revelando o alívio por ter conseguido superar um exigente teste logo na estreia.
A vencedora de seis títulos do Grand Slam admitiu que os resultados recentes afetaram a sua confiança, revelando que teve dificuldades em jogos decididos em três sets ao longo da temporada. A polaca reconheceu ainda que defender o título de Wimbledon representa uma pressão adicional, mas mostrou-se satisfeita com a tranquilidade que conseguiu manter nos momentos mais importantes.
Com este triunfo, Świątek irá defrontar na segunda ronda a antiga finalista de Wimbledon, Karolína Plíšková, dando continuidade à tentativa de defender o título e conquistar mais um troféu do Grand Slam.
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