Serena Williams teve um regresso vitorioso ao ténis competitivo na terça-feira, encerrando uma ausência de quatro anos com uma convincente vitória em pares no torneio do Queen’s Club, em Londres.
A lendária tenista norte-americana fez dupla com a jovem canadiana Victoria Mboko para derrotar as terceiras cabeças de série, Erin Routliffe e Nicole Melichar-Martinez, pelos parciais de 7-6 (7/2) e 6-2 na primeira ronda do torneio em relva. O encontro marcou a primeira partida oficial de Williams desde que se afastou do circuito após o US Open de 2022.
Apesar das dúvidas sobre a sua condição competitiva após um período tão longo fora dos courts, a jogadora de 44 anos mostrou vários sinais da forma que a transformou numa das maiores tenistas da história. O seu serviço poderoso, as pancadas agressivas do fundo do court e a habitual competitividade estiveram em evidência ao longo da partida, perante um público entusiasmado.
Entre os espectadores encontravam-se o seu marido, Alexis Ohanian, e as filhas Olympia e Adira, que assistiram ao tão aguardado regresso da campeã. Os adeptos receberam Williams com fortes aplausos e homenagens quando entrou no court da Andy Murray Arena.
Após mais de 1.300 dias afastada da competição, a norte-americana apresentou algum nervosismo inicial, algo esperado depois de uma ausência tão prolongada. No entanto, rapidamente encontrou o seu ritmo, produzindo vários winners impressionantes e demonstrando a determinação que marcou a sua carreira.
Williams também empolgou os adeptos com serviços de grande velocidade, incluindo um registado a 120 mph. Em vários momentos importantes, celebrou pontos com a mesma paixão que a tornou uma das figuras mais populares do ténis mundial. Um dos lances mais marcantes aconteceu quando executou um magnífico winner de backhand a partir de um ângulo difícil, reagindo com um sorriso de surpresa perante a qualidade da jogada.
Embora Williams tenha sido decisiva na conquista do primeiro set, Mboko assumiu um papel fundamental no segundo, acumulando winners que ajudaram a dupla a controlar definitivamente o encontro. A experiente tenista norte-americana incentivou constantemente a sua jovem parceira durante toda a partida.
O triunfo reacendeu inevitavelmente as especulações sobre uma possível continuação do seu regresso ao circuito. Apesar de recentemente ter minimizado a hipótese de voltar às competições de singulares, a sua exibição sólida alimentou as conversas sobre uma eventual participação em Wimbledon Championships ainda este mês.
Para já, Williams deverá continuar a competir em pares no Open de Berlim antes de decidir os próximos passos da sua carreira. Independentemente do que acontecer, o seu regresso bem-sucedido já proporcionou um dos momentos mais memoráveis da atual temporada de ténis.
ADD A COMMENT :