Aryna Sabalenka resistiu ao desafio da adolescente canadense Victoria Mboko para manter suas chances de título em Indian Wells, vencendo por 7-6 (7-0) 6-4 em uma partida que evidenciou o potencial da jovem canadense. Mboko pressionou a número um do mundo no primeiro set, levando a disputa ao tie-break, mas Sabalenka dominou o desempate e quebrou o saque da adversária no quinto game do segundo set para garantir a vitória.
Após o jogo, Sabalenka elogiou a coragem e a habilidade de Mboko, descrevendo-a como “uma futura campeã de Grand Slam” e destacando o estilo destemido da nova geração de jogadoras.
Sabalenka, duas vezes vice-campeã em Indian Wells, enfrentará nas semifinais a 14ª cabeça de chave, Linda Noskova. Noskova chegou à semifinal após derrotar a qualificada australiana Talia Gibson por 6-2 4-6 6-2. Gibson, classificada em 112º lugar e disputando seu primeiro torneio WTA 1.000, entrou para a história ao se tornar a primeira jogadora qualificada em 11 anos a alcançar as quartas de final, após eliminar a sétima cabeça de chave, Jasmine Paolini.
Enquanto isso, a bicampeã de Indian Wells Iga Swiatek foi eliminada pela ucraniana Elina Svitolina em uma partida de três sets, 6-2 4-6 6-4. Svitolina aproveitou uma série de duplas faltas para vencer o primeiro set, antes que Swiatek reagisse e forçasse a terceira parcial.
No entanto, a nona cabeça de chave conseguiu uma quebra decisiva no último set, avançando para sua primeira semifinal no torneio em sete anos. A campeã do Australian Open, Elena Rybakina, também avançou, vencendo Jessica Pegula por 6-1 7-6 (7-4), preparando um confronto de semifinal contra Svitolina.
Os resultados prometem semifinais emocionantes em Indian Wells, com Sabalenka enfrentando Noskova e Svitolina contra Rybakina, enquanto a atuação de Mboko confirma seu status como um dos talentos jovens mais promissores do tênis.
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