Casper Ruud apresentou uma atuação dominante para garantir o seu lugar nos quartos de final do Open de Itália, em Roma, ao vencer o favorito da casa Lorenzo Musetti por 6-3 e 6-1. O norueguês, conhecido pela sua força no saibro, ainda não perdeu um set no torneio e mostrou-se confortável apesar das condições ventosas no court central.
Musetti, que tem enfrentado problemas físicos, teve dificuldades durante todo o encontro e precisou de assistência médica devido a um problema na coxa esquerda. O oitavo cabeça de série italiano já havia demonstrado sinais de fadiga na ronda anterior contra Francisco Cerúndolo.
A derrota representa um revés para Musetti, que poderá sair do top 10 do ranking ATP antes do Roland Garros. O italiano também admitiu incerteza quanto à sua participação em Paris, afirmando que novos exames médicos irão determinar a sua condição nos próximos dias.
Ruud, que foi derrotado de forma clara por Jannik Sinner nos quartos de final de Roma no ano passado, segue agora na outra metade do quadro e vai enfrentar Karen Khachanov nos quartos de final.
Khachanov, cabeça de série número 13, garantiu a qualificação ao derrotar o surpreendente qualifier Dino Prizmic em dois sets. Prizmic tinha anteriormente eliminado Novak Djokovic, mas não conseguiu prolongar a sua campanha no torneio.
As atenções viram-se agora para Sinner, que se prepara para um duelo totalmente italiano contra o qualifier Andrea Pellegrino. O número 1 do mundo procura conquistar o seu quinto título consecutivo de Masters 1000 e mantém-se o grande favorito em Roma, especialmente com a ausência de Carlos Alcaraz e a eliminação precoce de Djokovic.
Caso vença o torneio, Sinner tornar-se-á o primeiro italiano a conquistar Roma desde Adriano Panatta em 1976, reforçando o seu momento antes de Roland Garros e de uma possível conquista do Grand Slam na carreira.
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