Jelena Ostapenko se envolveu em uma discussão acalorada em quadra depois que ela e Marcelo Arévalo derrotaram Edouard Roger-Vasselin e Laura Siegemund para garantir vaga nas semifinais das duplas mistas de Wimbledon.
Os cabeças de chave número dois venceram por 6-4 e 7-6 em uma equilibrada partida das quartas de final, mas o drama continuou muito depois do ponto final, quando as duas duplas discutiram por causa das advertências por violação de tempo aplicadas durante o tie-break decisivo do segundo set.
A controvérsia girou em torno de Laura Siegemund, que recebeu duas advertências consecutivas por excesso de tempo do árbitro de cadeira nos momentos finais da partida. Uma das penalidades fez com que ela perdesse o direito ao primeiro saque em um momento decisivo, deixando a alemã e seu parceiro frustrados com a arbitragem.
Após a partida, Roger-Vasselin questionou a decisão do árbitro, insistindo que as penalidades por tempo foram injustas diante da importância daquele momento. Siegemund também manifestou sua discordância antes que uma discussão tensa se desenvolvesse junto à rede.
Ostapenko entrou na conversa e defendeu a atuação do árbitro, sugerindo que os jogadores deveriam aceitar a derrota em vez de culpar a arbitragem.
"Vocês podem aceitar a derrota um pouco melhor, aprendam a perder", disse a letã aos adversários.
Roger-Vasselin rejeitou a acusação e argumentou que Siegemund não havia atrasado o jogo deliberadamente. Ostapenko discordou, afirmando que o problema vinha acontecendo durante toda a partida.
"Alguém não tem medo de dizer alguma coisa quando ela leva dois minutos entre os saques e antes de sacar. Todo mundo sabe disso", afirmou Ostapenko.
Roger-Vasselin respondeu insistindo que Siegemund permaneceu dentro dos limites de tempo durante a partida e questionou por que as advertências foram aplicadas justamente em um momento tão decisivo do tie-break.
Ostapenko manteve sua posição de que o árbitro apenas aplicou as regras e observou que ela própria também já recebeu advertências por tempo em partidas anteriores quando ultrapassou o tempo permitido entre os pontos.
A discussão continuou por vários minutos antes que ambas as duplas deixassem a Quadra Central. O episódio rapidamente se tornou um dos momentos mais comentados do torneio de duplas mistas de Wimbledon.
Apesar da controvérsia, Ostapenko e Arévalo avançaram às semifinais e seguem na disputa pelo título. A dupla enfrentará agora os cabeças de chave número três Christian Harrison e Shuai Zhang por uma vaga na final.
A vitória mantém viva a esperança de Ostapenko de conquistar mais um título de Grand Slam em duplas, enquanto Arévalo continua sua impressionante campanha nas competições de duplas. No entanto, a excelente atuação da dupla acabou sendo amplamente ofuscada pela discussão acalorada que se seguiu a um dos confrontos de duplas mistas mais dramáticos do torneio.
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