O sérvio conquistou a vitória por 6-7(5), 7-5 e 6-1 diante do tenista monegasco, encerrando sua espera por um triunfo em torneios da categoria Masters 1000 desde que chegou às oitavas de final de Indian Wells, em março.
O resultado também permitiu que Djokovic se vingasse da derrota anterior para Vacherot, que surpreendeu o dono de 24 títulos de Grand Slam na semifinal do Masters de Xangai no ano passado, antes de seguir até a conquista do título.
O primeiro set foi bastante equilibrado, com os dois jogadores encontrando dificuldades para criar oportunidades claras. Vacherot acabou levando a melhor no tie-break, conquistando quatro pontos consecutivos para fechar a parcial e colocar Djokovic sob pressão.
O monegasco manteve o embalo no segundo set e conseguiu uma quebra de serviço logo no início, abrindo 2-0. No entanto, o sérvio reagiu depois de receber atendimento médico por causa de um problema no ombro, recuperando gradualmente seu ritmo e aumentando a pressão sobre o adversário.
Djokovic devolveu a quebra e continuou lutando pelo controle da partida até conseguir outra quebra decisiva no 12º game. Com isso, fechou o set em 7-5 e levou o confronto para a parcial decisiva.
O terceiro set foi muito mais tranquilo para o ex-número 1 do mundo. Ele quebrou o serviço de Vacherot logo no início, construiu uma vantagem confortável e conseguiu mais uma quebra antes de completar a virada com uma direita vencedora ao longo da linha.
A vitória também fez de Djokovic, aos 39 anos, o jogador mais velho a vencer uma partida na história do Masters de Paris, ampliando ainda mais seu recorde no torneio.
Após a partida, o sérvio demonstrou satisfação com seu desempenho e agradeceu ao público parisiense pelo apoio recebido durante o confronto. Ele também reconheceu as dificuldades das condições de jogo e o desafio representado pelo saque potente de Vacherot.
Além de garantir a classificação para a próxima fase, o resultado é especialmente importante para as ambições de Djokovic de disputar o ATP Finals, em Turim. Atualmente, ele ocupa a 11ª posição na Corrida para Turim e precisa de uma campanha consistente em Paris para aumentar suas chances de ficar entre os classificados.
Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton e Daniil Medvedev já garantiram suas vagas no torneio, enquanto Jannik Sinner está fora devido a uma lesão. Djokovic precisará chegar pelo menos à semifinal para continuar na disputa pela classificação.
O sérvio enfrentará o australiano Rinky Hijikata, que veio do qualifying, na segunda rodada, enquanto continua sua busca pelo oitavo título do Masters de Paris e por um retorno ao ATP Finals, que encerra a temporada.
Em outras partidas, o ex-campeão do Masters de Paris Holger Rune foi eliminado precocemente após perder por 7-5 e 6-4 para Tommy Paul. Andrey Rublev também deixou a competição depois de sofrer uma derrota em três sets para Tomas Martin Etcheverry.
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