Alex Michelsen conquistou uma vitória marcante no Masters 1000 de Toronto ao derrotar o cabeça de chave número 3, Lorenzo Musetti, por 3-6, 7-6(4), 6-4, avançando pela primeira vez às oitavas de final de um torneio desta categoria.
O norte-americano de 20 anos, atual número 26 do ranking mundial, selou o triunfo em sua sétima oportunidade de match point, alcançando um marco importante em sua jovem carreira.
Apesar de ter cometido quase 50 erros não forçados e convertido apenas duas das nove chances de quebra, Michelsen manteve a calma nos momentos decisivos. Ele venceu o tie-break do segundo set e superou Musetti — número 10 do mundo — no terceiro. Esta foi sua segunda vitória sobre um top 10 em oito tentativas.
“Estou me sentindo muito bem”, disse Michelsen após o jogo. “Tenho trabalhado duro e agora começo a ver os resultados. Hoje saquei bem e fui agressivo — executei bem o plano de jogo.”
Enquanto isso, o cabeça de chave número 8, Casper Ruud, também avançou no torneio ao vencer o português Nuno Borges por 7-5, 6-4. Em sua volta às quadras após ficar de fora de Wimbledon por lesão, o norueguês chegou a estar perdendo por 4-1 no primeiro set. Salvou dois break points que poderiam ter deixado Borges com 5-1 e virou a parcial com uma quebra no final.
Ruud disparou nove aces durante a partida e conseguiu a única quebra do segundo set, mantendo firme o saque até fechar o jogo. “Me arrastei no começo do primeiro set,” admitiu. “Mas uma quebra muda tudo. Melhorei o meu retorno e mantive o foco.”
A vitória foi ainda mais saborosa para Ruud, que se vingou da derrota sofrida para Borges em Roland Garros. Agora, o norueguês enfrentará o 11º cabeça de chave, Karen Khachanov, que venceu o qualificado americano Emilio Nava por 6-7(6), 6-4, 6-1.
O duelo entre Ruud e Khachanov será uma reedição da semifinal do US Open 2022, vencida pelo norueguês. Com ambos em boa forma, o próximo confronto promete ser intenso e de alto nível no Masters de Toronto.
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