A britânica, número dois do país, expressou alívio após superar “alguns meses difíceis” ao derrotar Baptiste na primeira rodada em Pequim. Boulter venceu por 7-5, 5-7, 6-4 e garantiu vaga na segunda rodada.
A jogadora de 29 anos vinha enfrentando eliminações precoces em torneios importantes, tendo perdido na segunda rodada de Wimbledon para a lucky loser Solana Sierra e na primeira rodada do US Open para a ucraniana Marta Kostyuk. Contra Baptiste, Boulter deixou escapar uma vantagem de dois quebras no set decisivo, mas conseguiu se recuperar e fechar a partida.
“Passei por alguns meses difíceis”, disse Boulter. “Estou muito satisfeita com a forma como estou me expondo e lutando por cada ponto. Ela [Baptiste] estava jogando um tênis muito perturbador, mas eu me mantive mentalmente forte e encontrei uma maneira de superar isso. Fiz bem em passar por essa partida.”
Boulter agora terá um desafio complicado contra Amanda Anisimova, vice-campeã em Wimbledon e no US Open. No início da temporada, Boulter teve um ano irregular, mas após ajustar seu saque, conquistou uma vitória importante sobre a japonesa Moyuka Uchijima, ajudando a Grã-Bretanha a chegar às semifinais da Billie Jean King Cup. Sua campanha terminou com uma derrota por 3-6, 6-4, 6-2 para a número sete do mundo, Jessica Pegula, quando o time britânico perdeu por 2-0 para os Estados Unidos.
Em outros torneios, Novak Djokovic confirmou seu retorno ao Masters de Xangai em outubro, marcando sua primeira participação desde a derrota nas semifinais do US Open. O sérvio de 38 anos afirmou que continuará gerenciando seu calendário cuidadosamente para preservar seu corpo nas etapas finais da carreira. Djokovic chegou à final de Xangai no ano passado, mas foi derrotado pelo então número um mundial, Jannik Sinner.
Nesta semana, Sinner e o atual número um do mundo, Carlos Alcaraz, retornam às competições da ATP Tour, competindo em Pequim e Tóquio, respectivamente.
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