O tenista britânico Jack Draper foi obrigado a desistir do Mubadala DC Open, em Washington, após a recorrente lesão no braço esquerdo voltar a manifestar-se, representando mais um duro golpe nos seus planos de regresso à competição. O jogador de 24 anos preparava-se para disputar o seu primeiro torneio do ATP Tour desde que falhou Wimbledon, mas abandonou a prova pouco antes do seu início, depois de sentir novas dores durante os treinos.
Draper luta há mais de um ano contra uma contusão óssea no braço utilizado para o serviço, um problema físico que tem interrompido repetidamente a sua evolução. Apesar de ter afirmado recentemente que se sentia fisicamente mais forte e de estar a treinar bem sob a orientação do novo treinador, Andy Murray, o desconforto voltou a surgir, obrigando-o a desistir por motivos médicos.
Numa mensagem publicada nas redes sociais, Draper admitiu que os últimos meses foram marcados por adversidades e frustrações. Mesmo perante sucessivos contratempos, garantiu que continua otimista, afirmando que a paciência tem sido o seu maior desafio, mas reforçando que sente estar cada vez mais próximo de recuperar totalmente a sua condição física.
Esta nova desistência faz lembrar o que aconteceu antes de Wimbledon, quando também abandonou a competição apenas um dia antes da estreia, apesar de inicialmente ter demonstrado confiança quanto ao seu estado físico. A natureza recorrente da lesão tornou-se uma preocupação crescente, enquanto o britânico continua a lidar com um problema que já descreveu anteriormente como bastante complexo.
As lesões limitaram significativamente a presença de Draper nos courts ao longo do último ano. Desde que sofreu o problema no braço, disputou apenas um número reduzido de encontros, sendo que outras dificuldades físicas, incluindo uma tendinite no joelho, também atrasaram o seu regresso no início desta temporada. A caminhada até às meias-finais em Eastbourne trouxe sinais encorajadores, mas a lesão reapareceu antes de Wimbledon e agora voltou a afastá-lo de outro torneio importante.
O antigo número um britânico continua a apontar o regresso para os torneios ATP Masters de Montreal e Cincinnati, antes do US Open. No entanto, depois de cair no ranking mundial devido à longa ausência, poderá ter de disputar a fase de qualificação ou depender de um convite (wildcard) para entrar no quadro principal em Flushing Meadows, caso recupere totalmente. Em Washington, o norte-americano Mackenzie McDonald ocupou o seu lugar na chave principal como lucky loser.
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