Jack Draper deu sequência ao seu retorno promissor às quadras ao vencer Jack Pinnington Jones nesta quarta-feira e assegurar um lugar nas quartas de final do Eastbourne Open, tradicional torneio preparatório para Wimbledon.
Atuando sob altas temperaturas na costa sul da Inglaterra, Draper conquistou uma vitória por 7-5 e 6-4, ampliando sua confiança após um longo período afastado por lesões no braço e no joelho. O resultado representa mais um passo positivo em sua recuperação e também evidencia os avanços da parceria com o ex-número 1 do mundo Andy Murray, que passou a integrar sua equipe técnica.
Aos 24 anos, Draper disputou apenas algumas partidas nos últimos meses e admitiu que os problemas físicos afetaram significativamente sua confiança. Ainda assim, o britânico destacou a rapidez com que conseguiu recuperar seu nível competitivo desde o retorno ao circuito.
O tenista revelou ainda que optou por não participar do torneio de Queen’s Club por não se sentir totalmente preparado fisicamente, tornando suas recentes exibições em Eastbourne ainda mais animadoras às vésperas de Wimbledon.
Ex-número 4 do mundo, Draper começou o confronto de maneira sólida, quebrando o saque de Pinnington Jones logo no início do primeiro set. Embora tenha desperdiçado uma oportunidade de fechar a parcial quando liderava por 5-4, retomou rapidamente o controle após o empate do adversário e confirmou a vitória no set com dois aces consecutivos.
O segundo set seguiu roteiro semelhante. Draper conseguiu uma quebra cedo e administrou a vantagem até o final. Apesar de Pinnington Jones permanecer próximo no placar, teve dificuldades para impor pressão constante sobre o compatriota mais bem classificado.
O saque consistente e o estilo agressivo de Draper a partir da linha de base acabaram sendo decisivos, permitindo que ele encerrasse a partida em sets diretos e avançasse entre os oito melhores da competição.
Agora, o britânico terá pela frente o canadense Gabriel Diallo nas quartas de final, em duelo que vale uma vaga nas semifinais.
Mesmo derrotado, Pinnington Jones elogiou o talento e o potencial de Draper, destacando sua qualidade técnica e a constante evolução no ranking. Os dois jogadores mantêm uma amizade próxima, o que tornou o confronto particularmente especial fora das quadras.
Com Wimbledon cada vez mais próximo, as atuações de Draper em Eastbourne reforçam a percepção de que ele está recuperando confiança e condição física. Além disso, a influência de Andy Murray parece estar desempenhando um papel importante em seu retorno ao mais alto nível do tênis.
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