A Itália garantiu vaga nas semifinais da Billie Jean King Cup nesta terça-feira em Shenzhen, após uma vitória dramática sobre a anfitriã China, graças às atuações heroicas de Jasmine Paolini e Elisabetta Cocciaretto, que venceram duelos de quase três horas.
Cocciaretto abriu o confronto com uma reviravolta impressionante contra Yue Yuan. A italiana perdia por 6-4, 5-2, mas conseguiu reagir e fechou a partida em 4-6, 7-5, 7-5, em quase três horas de jogo. No set decisivo, mostrou novamente grande resiliência ao virar um placar de 0-4 e conquistar a vitória com uma quebra decisiva no 11º game.
“Algo mudou na minha cabeça. Eu disse a mim mesma: ‘Seja agressiva, não pense no placar e vá com tudo.’ Foi isso que fiz”, declarou a jogadora de 24 anos, que também confessou ter ficado nervosa ao jogar diante da lenda do tênis Billie Jean King, presente na arquibancada.
Na sequência, Paolini, número 8 do ranking mundial, selou a classificação italiana ao superar Wang Xinyu em uma batalha intensa. Depois de perder o primeiro set e ficar atrás em ambos os seguintes, a italiana reagiu e venceu por 4-6, 7-6 (7/4), 6-4. “Foi muito difícil. Xinyu estava jogando muito bem. Hoje não foi fácil para mim, mas tentei me manter firme pela equipe, pelos torcedores e pelo país”, disse Paolini após a vitória.
Com o triunfo, a Itália chega às semifinais da competição pelo terceiro ano consecutivo. Agora, enfrentará a vencedora do duelo entre Espanha e Ucrânia, marcado para quarta-feira, na luta pela defesa do título.
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