O vice-campeão do ano passado, Taylor Fritz, começou sua campanha nas Finais da ATP com grande estilo, derrotando o italiano Lorenzo Musetti por 6-3, 6-4 em uma atuação dominante na Inalpi Arena, em Turim, nesta segunda-feira.
Musetti, que substituiu Novak Djokovic após a retirada de última hora do heptacampeão, começou com energia e foi impulsionado pela torcida da casa, mas perdeu intensidade à medida que o jogo avançava, incapaz de resistir à potência do saque de Fritz. O americano assumiu o controle assim que seu serviço entrou em ritmo.
O momento decisivo veio no terceiro game do primeiro set, quando Fritz salvou quatro break points — incluindo dois com aces — e, em seguida, quebrou o saque de Musetti para abrir 3-1. A partir daí, ele manteve o domínio, pressionando constantemente o italiano em seus games de saque.
No segundo set, Musetti, ainda desgastado pela final de três horas contra Djokovic em Atenas no sábado, lutou nos primeiros games, mas cometeu duas duplas faltas seguidas que deram a Fritz uma quebra crucial. O número 10 do mundo manteve o foco, disparou nove aces e encerrou a partida com mais dois quando Musetti tentou uma reação tardia.
A vitória coloca Fritz em uma posição forte no Grupo Jimmy Connors, onde o cabeça de chave número um, Carlos Alcaraz, estreou no domingo com vitória por 7-6 (5), 6-2 sobre Alex de Minaur. Cada um dos quatro jogadores do grupo se enfrentará, e os dois melhores avançarão às semifinais.
Os torcedores italianos ainda terão motivos para comemorar nesta segunda, com o atual campeão Jannik Sinner iniciando a defesa do título contra Felix Auger-Aliassime no Grupo Björn Borg.
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