A mais recente campanha de Frances Tiafoe no US Open terminou em decepção, com o americano sendo derrotado pelo compatriota Ben Shelton em quatro sets na semifinal de sexta-feira. Shelton se recuperou da derrota no primeiro set para vencer por 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 e garantir sua vaga em sua primeira final de Grand Slam.
Apesar da derrota, Tiafoe recebeu uma ovação de pé do público do Arthur Ashe Stadium ao deixar a quadra. Aos 28 anos, o americano alcançou a semifinal em Flushing Meadows pela terceira vez em cinco anos, mas novamente ficou aquém de sua primeira final de Grand Slam.
Tiafoe afirmou que ficou decepcionado com o resultado, mas continuou motivado pelo progresso que fez ao longo da temporada. Ele chegou ao US Open após conquistar o título na grama de Halle e alcançar a final do Masters de Cincinnati, enquanto sua campanha em Nova York incluiu uma dramática vitória de virada em cinco sets sobre Alex Michelsen nas quartas de final.
O americano admitiu que o forte saque de Shelton criou um grande desafio. Shelton terminou a semifinal com 20 aces e um alto percentual de primeiros serviços, dificultando para Tiafoe exercer pressão constante sobre os games de saque do adversário.
Tiafoe também acredita que seu próprio saque é uma área que precisa melhorar enquanto continua em busca de seu primeiro título de Grand Slam. Ele reconheceu que o esforço necessário para proteger seus games de serviço deixou menos oportunidades para atacar Shelton.
Ainda assim, a campanha no US Open representa um passo significativo à frente depois das dificuldades enfrentadas por Tiafoe no torneio do ano passado. Seu desempenho em Nova York deve levá-lo ao melhor ranking mundial de sua carreira, o número 8, marcando seu retorno ao top 10 pela primeira vez desde 2023.
Tiafoe agora planeja usar a decepção como motivação para o restante da temporada. Com um título de Grand Slam ainda como seu objetivo máximo, o americano pretende voltar ao trabalho e dar a si mesmo outra oportunidade de disputar um dos maiores prêmios do tênis.
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