Elena Rybakina reagiu depois de perder o primeiro set e derrotou Coco Gauff por 3-6, 6-4, 6-4 nesta quinta-feira, garantindo uma vaga na final do US Open, onde enfrentará a atual bicampeã Aryna Sabalenka.
Gauff começou a partida de forma convincente na Arthur Ashe Stadium. A norte-americana conseguiu uma quebra de serviço logo no início para abrir 4-2 e, em seguida, confirmou sua vantagem. Mantendo seus games de saque com segurança, ela fechou o primeiro set em 6-3 e colocou Rybakina sob pressão.
A cazaque respondeu com força no segundo set, conquistando uma quebra logo no início e abrindo vantagem de 4-1. Gauff reagiu e conseguiu empatar em 4-4, mas uma dupla falta importante no décimo game deu a Rybakina dois set points. A cazaque aproveitou a oportunidade e levou a partida para um terceiro set.
A decisão novamente começou favorável a Rybakina. Ela conseguiu quebrar o serviço de Gauff para abrir 5-3 e ficar a apenas um game da vitória. A norte-americana respondeu imediatamente com outra quebra, mas Rybakina manteve a concentração e não permitiu que a oportunidade escapasse.
Uma voleada precisa deu a Rybakina dois match points quando o placar estava em 5-4. Na sequência, Gauff mandou uma forte direita para fora, encerrando suas esperanças de voltar à final do US Open. Rybakina completou a virada após uma intensa batalha de três sets.
Rybakina agora enfrentará Sabalenka na decisão de sábado. A bielorrussa derrotou Jessica Pegula por 7-5, 6-2 na outra semifinal e continua em busca de um histórico terceiro título consecutivo do US Open.
A final também terá um impacto importante no ranking mundial. Rybakina será a nova número 1 do mundo independentemente do resultado em Nova York, depois de garantir a liderança ao alcançar as semifinais.
Pensando na final, Rybakina reconheceu que precisará elevar seu nível, principalmente no saque, para enfrentar Sabalenka. A duas vezes campeã de Grand Slam busca conquistar seu primeiro título no US Open, depois de vencer Wimbledon em 2022 e o Australian Open no início deste ano.
Para Gauff, a derrota encerrou as esperanças de chegar novamente à final do US Open, após conquistar o título em 2023. Apesar do revés, a norte-americana teve uma temporada sólida em quadras duras, incluindo o título em Cincinnati e uma semifinal em Wimbledon.
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