O espanhol iniciou sua busca pelo Grand Slam da carreira com uma vitória suada em sets diretos sobre o australiano Adam Walton, neste domingo, no Australian Open.
Alcaraz venceu por 6-3, 7-6 (7/2), 6-2 na Rod Laver Arena, anotando oito aces e 38 winners, garantindo sua vaga na segunda rodada, onde enfrentará o alemão Yannick Hanfmann.
Apesar da vitória, Alcaraz cometeu 36 erros não forçados, mais do que seu adversário, classificado em 81º, mostrando que a partida esteve longe de ser fácil.
O jovem de 22 anos já possui seis títulos de Grand Slam, mas o Melbourne Park continua sendo um desafio em sua carreira. Em suas quatro participações anteriores na Austrália, ele nunca passou das quartas de final, perdendo para Novak Djokovic no ano passado e Alexander Zverev no anterior.
Um avanço em Melbourne permitiria que Alcaraz se tornasse o homem mais jovem a completar o Grand Slam da carreira, superando seu compatriota Rafael Nadal, que conseguiu o feito aos 24 anos. Também faria dele o jogador mais jovem da era Aberta a conquistar sete títulos de Grand Slam desde Bjorn Borg, aos 23 anos.
Walton, 81º do ranking, testou bastante o favorito. O australiano teve várias chances de quebra e chegou a liderar 3-1 no segundo set, desafiando a concentração de Alcaraz.
No entanto, o atual campeão do French Open e do US Open mostrou sua velocidade, cobertura de quadra e inteligência tática. Após vencer o tie-break do segundo set, Alcaraz manteve o ritmo no terceiro set, conseguiu uma quebra para abrir 4-2 e fechou a partida com conforto.
Com esta vitória, Alcaraz continua sua busca pelo sucesso no Australian Open, tentando preencher a única lacuna em uma carreira já brilhante.
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