Foi um momento de grande alegria quando os atores do setor esportivo de todo o país se reuniram em Yenagoa, capital do Estado de Bayelsa, para inaugurar uma instalação ultramoderna de tênis de mesa chamada "Fortaleza Costeira".
A Fortaleza Costeira é uma instalação de última geração construída por Ama-Ebi Ebikpolade Stow, presidente da Associação de Tênis de Mesa do Estado de Bayelsa, para proporcionar aos jogadores um local adequado para sua preparação para os torneios.
Durante a inauguração deste belo edifício, o governador Douye Diri, acompanhado de seu vice Lawrence Ewhrudjakpo e de outros funcionários políticos, destacou que o idealizador do projeto, Ama-Ebi Ebikpolade Stow, gravou seu nome em letras de ouro, descrevendo o evento como uma ocasião memorável.
Ele enfatizou que o desenvolvimento do esporte continua sendo um dos pilares principais do programa de prosperidade "Assured" de sua administração, ressaltando que o esporte é uma área capaz de desviar positivamente os jovens do crime.
De acordo com o chefe do estado, o esporte oferece aos jovens do estado uma fonte de sustento além da educação, afirmando que o esporte como habilidade permitiu que muitos jovens ao redor do mundo se tornassem autossuficientes.
Ele também destacou que o brilhante desempenho da equipe da Nigéria no recente Campeonato Africano Sênior de Luta, realizado em Casablanca, Marrocos, reflete o grande investimento no desenvolvimento esportivo, acrescentando que a luta permanece um esporte no qual Bayelsa tem uma vantagem comparativa.
O governador Diri, ao agradecer ao presidente da Associação de Tênis de Mesa do Estado de Bayelsa pelo investimento no esporte, afirmou que Stow diminuiu a pressão sobre o governo e encorajou outros cidadãos bem-intencionados de Bayelsa a investirem no desenvolvimento esportivo.
O governador também anunciou a nomeação do representante do Sul-Sul na Federação Nigeriana de Tênis de Mesa como Assessor Técnico do governador para esportes e tênis de mesa, descrevendo-o como um modelo para a geração mais jovem.
“Como sabem, o desenvolvimento do esporte é um dos pilares-chave do nosso programa de desenvolvimento Assured. O esporte é uma área que podemos usar para afastar nossos jovens do crime.
“Para mim, é uma grande alegria estar aqui para ver o que este jovem fez. Acredito que esta instalação será muito benéfica para o povo do Estado de Bayelsa e para a Nigéria”, afirmou o governador Diri.
O Diretor Geral da Comissão Nacional de Esportes, Bukola Olapade, representado pelo Assessor Especial do Diretor Geral para esportes, Ebidowei Oweifie, disse que o evento é um testemunho da paixão inabalável do governador pelo desenvolvimento esportivo.
Em seu discurso de boas-vindas, o Comissário para o Desenvolvimento do Esporte, Dr. Daniel Igali, afirmou que o desenvolvimento esportivo não estaria completo sem boas instalações, destacando que o gesto de Stow elevou o moral do governo.
O presidente da Associação de Tênis de Mesa do Estado de Bayelsa, Sr. Ama-Ebi Ebikpolade Stow, refletiu sobre sua trajetória no tênis de mesa, que começou em 2018, quando atuava como vice-presidente sob o ex-diretor de esportes, chefe Patimidi Tukuru.
Ele explicou que a Fortaleza é mais que um empreendimento pessoal; é uma contribuição para o futuro esportivo do Estado de Bayelsa. A instalação foi projetada para reduzir a disparidade entre crianças de origens pobres e ricas, enfatizando que todo atleta receberá oportunidades iguais independentemente de sua origem.
O representante do Sul-Sul na Federação Nigeriana de Tênis de Mesa destacou que a instalação está equipada com uma variedade de comodidades modernas destinadas a apoiar tanto o treinamento quanto o conforto, incluindo dois restaurantes, o escritório do presidente, uma área de recepção, lounges esportivos, vestiários separados para os atletas e quatro banheiros.
Em mensagens separadas de boas-vindas, Benson Agadaga, senador representando Bayelsa Leste e também presidente do comitê da Câmara para esportes, e Tare Porri agradeceram ao visionário Ama-Ebi Ebikpolade Stow por complementar os esforços do governo, acrescentando que a instalação manterá os jovens do estado engajados.
O destaque do evento foi a apresentação do treinador estrangeiro Luciano Esposito, da Itália, assim como da equipe de tênis de mesa do Estado de Bayelsa para o Festival Nacional de Esportes em Abeokuta, no Estado de Ogun.
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