Aryna Sabalenka avançou com autoridade no segundo turno do Brisbane International nesta terça-feira, derrotando Cristina Bucsa por 6-0 e 6-1 em apenas 48 minutos.
A líder do ranking mundial exibiu sua potência e precisão características, fechando o primeiro set em 22 minutos e precisando de apenas 26 minutos para concluir o segundo. A vitória contundente sobre a número 50 do mundo envia um forte recado às rivais antes do Australian Open, que começa em 18 de janeiro.
Sabalenka creditou sua preparação física e mental ao jogo de exibição realizado em 28 de dezembro contra Nick Kyrgios, em Dubai. “Quando você joga contra um homem, a intensidade é completamente diferente”, afirmou.
“Especialmente com o Nick, que usa muitas bolas curtas, então você se movimenta bastante. Foi uma exibição divertida e um grande desafio. Isso realmente elevou meu condicionamento físico para a partida de hoje.” Ela acrescentou que o evento também ajudou a atrair atenção para o tênis: “Não se tratava de provar algo para alguém, mas mostrou que o tênis pode ser realmente enorme.”
Na terceira rodada, Sabalenka enfrentará a vencedora do confronto entre Jelena Ostapenko e Sorana Cîrstea, mantendo-se no caminho de um possível duelo nas quartas de final contra Madison Keys — uma revanche da final do Australian Open do ano passado, vencida pela americana. Keys também avançou à terceira rodada após vencer a compatriota McCartney Kessler por 6-4 e 6-3, admitindo que precisou de um tempo para encontrar seu ritmo.
No torneio masculino, duas grandes surpresas agitaram a competição. O cabeça de chave número 2, Alejandro Davidovich Fokina, foi derrotado pelo americano Brandon Nakashima por 7-6 (7/4) e 6-4, enquanto o canadense Denis Shapovalov, quinto cabeça de chave, caiu diante do belga vindo do qualifying Raphael Collignon por 6-4 e 6-2.
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