A sensação filipina do ténis Alexandra Eala produziu uma das maiores surpresas da temporada de relva ao vencer a número dois do mundo, Elena Rybakina, por 7-5 e 6-4 no Berlin Open, na quinta-feira.
A vitória garantiu a Eala a qualificação para os quartos de final do prestigiado torneio de preparação para Wimbledon e representou mais um marco importante na sua rápida ascensão no circuito profissional. A jogadora de 21 anos admitiu ter ficado tomada pela emoção após confirmar o triunfo, revelando que ainda estava a tremer momentos depois de converter o ponto decisivo do encontro.
Após a partida, Eala elogiou Rybakina, descrevendo a antiga campeã de Wimbledon como uma das adversárias mais difíceis do circuito. As duas tenistas já se tinham enfrentado anteriormente em terra batida, no Open de Itália, em maio, quando a cazaque levou a melhor. O resultado desta quinta-feira serviu, assim, como uma espécie de desforra para a jovem filipina.
O encontro parecia inicialmente encaminhado para uma vitória de Rybakina, que rapidamente abriu uma vantagem de 4-1 no primeiro set. No entanto, Eala reagiu de forma impressionante, quebrando por duas vezes o normalmente sólido serviço da adversária e mudando gradualmente o rumo da partida antes de fechar a primeira parcial a seu favor.
A confiança da número 35 do ranking mundial continuou a crescer no segundo set. Mantendo a calma nos momentos de maior pressão, Eala conseguiu mais uma quebra de serviço decisiva e controlou o jogo diante de uma adversária mais bem classificada para concluir uma memorável vitória em sets diretos.
O resultado reforça ainda mais o excelente momento da filipina nos courts de relva. Mais cedo no torneio, Eala já havia derrotado Donna Vekic, recém-coroada campeã do Queen’s Club Championships, demonstrando que o seu sucesso em Berlim está longe de ser uma coincidência.
Eala já entrou para a história ao tornar-se a primeira jogadora filipina a alcançar o top 50 do ranking da WTA, e esta nova vitória fortalece a sua crescente reputação como uma das maiores promessas do ténis feminino.
À sua espera nos quartos de final estará Elina Svitolina, que avançou após uma convincente vitória por 6-3 e 6-2 sobre a alemã Eva Lys. O duelo representará mais um importante teste para Eala, que procura prolongar a sua impressionante campanha.
Nos restantes encontros dos quartos de final do Berlin Open, a número um do mundo Aryna Sabalenka enfrentará Nikola Bartunkova, enquanto Jessica Pegula medirá forças com a compatriota norte-americana Madison Keys. Outro confronto bastante aguardado colocará frente a frente Linda Noskova e Paula Badosa.
Com Wimbledon cada vez mais próximo, a prestação de Eala em Berlim confirma que a jovem tem capacidade para desafiar algumas das maiores estrelas do ténis mundial em relva e poderá assumir o papel de uma das principais surpresas do próximo Grand Slam.
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