9 estados competem no 5º Campeonato de Tênis de Mesa Offiong Edem

Posted : 17 April 2025

Nove estados do Sul-Sul e do Sul-Leste participarão da quinta edição da Competição de Tênis de Mesa Offiong Edem, que começará em Calabar no dia 17 de abril.

A patrocinadora do campeonato, Offiong Edem, disse aos jornalistas em Calabar que o torneio será realizado na sala de tênis de mesa do Estádio UJ Esuene de 17 a 19 de abril.

Edem anunciou que 2,5 milhões de nairas, além de equipamentos de tênis de mesa no valor de cerca de 10 milhões de nairas, estarão em disputa.

A cinco vezes olímpica, que atualmente é treinadora de tênis de mesa nos Estados Unidos após se aposentar do esporte em 2024, explicou que escolheu organizar o torneio anualmente para descobrir mais talentos para o país.

"Estou interessada em produzir outras Offiong Edem, incentivando jovens talentos e compartilhando o que tenho com eles", afirmou.

Ela acrescentou que, embora, nos últimos quatro anos, a competição tenha sempre contado com jogadores das zonas Sul-Sul e Sul-Leste, ela se tornará um evento nacional a partir de 2026.

Edem explicou que o apoio inadequado aos jogadores, especialmente para a obtenção de seus equipamentos e participação em competições, desmotivou muitos jogadores.

"O governo não pode patrocinar o tênis de mesa sozinho; o setor privado precisa entrar."

"É triste ver nossos jogadores se classificarem para competições internacionais, mas não poderem participar porque não têm patrocinadores."

"No entanto, eles dependem apenas de participar de eventos locais, o que não os ajuda a se tornar melhores jogadores", acrescentou.

Segundo Edem, ela decidiu se aposentar do esporte para permitir que jogadores mais jovens assumam o palco.

"Ganhei medalhas de ouro nos Jogos Africanos e participei de todas as grandes competições, desde as Olimpíadas até os Jogos da Commonwealth e outras competições internacionais. Então, senti que era hora de parar."

Por sua vez, o Sr. Usen Umoh, vice-presidente da Federação de Tênis de Mesa do Estado de Cross River, disse que a única maneira de tirar muitos jovens das ruas era oferecendo instalações esportivas.

Umoh destacou que Offiong Edem, que veio de um background humilde, forneceu 75 pares de borrachas para talentos emergentes.

"Cada par custa cerca de 200.000 nairas", disse.

"Se o Estado de Cross River tivesse três Offiong Edem, não precisaríamos ir ao governo para solicitar fundos para apoiar o esporte no estado."

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