O chinês de 28 anos, em sua primeira final no Crucible Theatre, demonstrou grande frieza e habilidade nas tacadas, impondo-se diante do experiente Williams, tricampeão mundial e, aos 50 anos, o finalista mais velho da história do torneio. Zhao iniciou o duelo com séries de 51 e 77 pontos, aproveitando-se das falhas iniciais do adversário para assumir o controle da partida.
O confronto começou com Zhao capitalizando um erro de Williams logo no primeiro frame, seguido de uma tacada centenária no segundo que estabeleceu seu domínio. Embora Williams tenha reagido ao vencer o quarto frame antes do intervalo, Zhao voltou ainda mais preciso, vencendo um disputado quinto frame e aproveitando um erro crucial de Williams no sexto — uma bola vermelha desperdiçada durante uma série de 61 — para ampliar sua vantagem com uma limpeza de mesa.
Classificado após passar pelas rodadas qualificatórias, Zhao não se mostrou intimidado pela grande final e busca se tornar o primeiro chinês campeão mundial, além de ser apenas o terceiro vencedor não britânico desde 1997. Seu desempenho consistente e seguro remete a campeões como Terry Griffiths e Shaun Murphy, que também triunfaram após virem das qualificatórias.
Para encerrar uma tarde memorável, Zhao registrou sua segunda tacada centenária e uma série de 83 pontos, deixando Williams com uma difícil missão para a sessão da noite. Caso mantenha o nível de atuação, Zhao está bem posicionado para entrar para a história do snooker e completar uma notável jornada de retorno após uma suspensão de 20 meses.
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