Xander Schauffele entra no Valspar Championship 2026 como favorito nas apostas, principalmente por ser o jogador melhor ranqueado do torneio, na 7ª posição mundial, e com estrelas como Scottie Scheffler e Rory McIlroy ausentes esta semana.
Apesar das expectativas que acompanham sua posição nas cotações, Schauffele insiste que não sente a pressão normalmente associada a ser favorito no PGA Tour atualmente.
Aos 32 anos, ele está mais atento ao número de anos que passou no circuito e ao desgaste físico de uma carreira longa. Agora em sua 10ª temporada completa e comemorando sua 209ª participação na carreira, ele brinca dizendo que se sente como um “velho” no circuito, sentimento que compartilhou com os jornalistas no Innisbrook Resort antes do evento.
Depois de conquistar dois majors em 2024 e se estabelecer como um dos jogadores mais consistentes do tour, a perspectiva de Schauffele parece mais baseada na experiência do que no ranking.
Além do desempenho individual, o PGA Tour passa por mudanças sob a direção do novo CEO Brian Rolapp, com discussões sobre afastar-se dos formatos de campo limitado e sem corte que definem atualmente os eventos principais. Schauffele reconheceu essas mudanças, refletindo sobre como o tour evoluiu desde seus primeiros dias como novato em 2017.
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