O Tour Down Under marcará um momento histórico em 2027 ao tornar-se a primeira prova do World Tour a organizar competições masculinas e femininas no mesmo percurso, no mesmo dia e na mesma distância. A decisão representa um passo significativo na harmonização da estrutura do ciclismo profissional masculino e feminino.
A prova de abertura da temporada contará com uma corrida masculina de seis etapas a partir de 19 de janeiro, seguida por uma competição feminina de três etapas com início a 22 de janeiro. Ambas as provas decorrerão na região de Adelaide, mantendo a tradição do evento como uma referência no início da época do ciclismo.
Os organizadores afirmaram que a mudança reflete o crescimento do ciclismo feminino e a vontade de criar um calendário mais integrado. O Tour Down Under já era pioneiro em termos de igualdade, tendo-se tornado em 2018 a primeira corrida do mundo a oferecer prémios iguais para homens e mulheres.
A diretora-adjunta da prova, Carlee Taylor, afirmou que o novo formato destaca a força do pelotão feminino e o desenvolvimento contínuo da modalidade, oferecendo uma plataforma mais equilibrada para o ciclismo de elite.
O diretor da prova, Stuart O’Grady, explicou que a decisão também segue orientações da Union Cycliste Internationale, que incentivou um calendário mais compacto e eficiente. O novo formato pretende otimizar o tempo na Austrália e melhorar a experiência global do evento.
Embora outras grandes corridas europeias como a Paris-Roubaix e o Tour das Flandres já realizem provas masculinas e femininas no mesmo dia, estas são geralmente disputadas em percursos e distâncias diferentes. O Tour Down Under será o primeiro a unificar totalmente os dois formatos.
O novo calendário deverá também reduzir lacunas logísticas entre as provas femininas no início da época na Austrália, permitindo uma organização mais fluida e uma melhor preparação para as ciclistas em várias corridas.
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