O sul-coreano Tom Kim regressou em grande ao círculo dos vencedores ao conquistar o Genesis Scottish Open, colocando fim a um período de três anos sem levantar um troféu. Com uma exibição sólida e sem erros na ronda decisiva, disputada no Renaissance Club, o golfista de 24 anos protagonizou uma recuperação marcante após enfrentar uma fase difícil, caracterizada por maus resultados e uma acentuada queda no ranking mundial.
Kim completou uma volta impecável de 64 pancadas (-6) no domingo, sem registar qualquer bogey, terminando o torneio com 17 pancadas abaixo do par. O resultado garantiu-lhe uma vitória por dois golpes sobre o australiano Min Woo Lee, depois de iniciar o dia apenas uma pancada atrás dos líderes. O campeão em título, Robert MacIntyre, e o inglês Matt Fitzpatrick terminaram quatro pancadas atrás, incapazes de manter a disputa pelo troféu.
Visivelmente emocionado após o triunfo, Kim confessou que ainda estava a tentar assimilar o significado da conquista depois de ultrapassar um dos períodos mais difíceis da sua carreira. Segundo o sul-coreano, as dificuldades vividas permitiram-lhe crescer tanto como jogador como enquanto pessoa, tornando este título ainda mais especial.
Kim revelou ainda o papel importante desempenhado por Tiger Woods durante a sua fase menos positiva. Depois de procurar aconselhamento junto do vencedor de 15 torneios majors, enquanto ambos competiam na TGL, o sul-coreano contou que Woods foi a primeira pessoa a felicitá-lo pela vitória, demonstrando o apoio que recebeu de uma das maiores lendas da modalidade.
Um dos momentos decisivos da ronda final aconteceu no buraco 16, um par 4. Com Min Woo Lee a pressionar, Kim executou uma extraordinária pancada de aproximação a mais de 200 jardas, deixando a bola a cerca de dois metros da bandeira antes de converter um birdie. Mais tarde, classificou esse golpe como um dos melhores de toda a sua carreira profissional.
Já Robert MacIntyre, que procurava conquistar o seu segundo título do Scottish Open em casa, começou bem o dia, mas viu as suas aspirações comprometidas por vários erros na primeira metade do percurso. Apesar de recuperar com um eagle e alguns birdies nos buracos finais, admitiu que a falta de consistência no putting o impediu de lutar seriamente pelo título.
Rory McIlroy também terminou em grande, assinando uma volta de 64 pancadas (-6) após uma terceira ronda dececionante. No entanto, o norte-irlandês tinha acumulado demasiado atraso para conseguir entrar na disputa pela vitória.
Entretanto, os norte-americanos Michael Thorbjornsen e Johny Keefer garantiram presença no The Open Championship da próxima semana. O francês Victor Perez também assegurou a qualificação para Royal Birkdale, graças à sua classificação final.
Além do troféu, Tom Kim arrecadou 500 pontos da FedExCup e um prémio de 1,575 milhões de dólares, reforçando a confiança antes da disputa do The Open Championship.
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