O presidente Bola Ahmed Tinubu pediu à Team Nigeria que compita com integridade, disciplina e excelência enquanto o país se prepara para os Jogos da Commonwealth de 2026, em Glasgow, na Escócia. O apelo foi feito durante uma cerimônia de despedida realizada na quinta-feira na Vila Presidencial, em Abuja, onde o presidente foi representado por seu chefe de gabinete, Femi Gbajabiamila.
Falando em nome do presidente, Gbajabiamila lembrou aos atletas que eles representarão as esperanças de milhões de nigerianos. Ele ressaltou que, embora as medalhas continuem sendo importantes, a conduta da equipe durante toda a competição será igualmente significativa.
Ele incentivou os atletas a competirem de forma justa, demonstrarem os mais elevados padrões de espírito esportivo e evitarem todas as formas de má conduta, incluindo o doping. Acrescentou que vestir a camisa verde e branca traz a responsabilidade de proteger a imagem da Nigéria no cenário internacional.
Após a cerimônia presidencial, a Comissão Nacional de Esportes (NSC) apresentou oficialmente a fabricante global de artigos esportivos PUMA como parceira de uniformes da Team Nigeria para os Jogos. O evento foi realizado no Estádio Nacional Moshood Abiola, em Abuja, e contou com a presença de atletas, treinadores, dirigentes esportivos e outras partes interessadas.
O presidente da NSC, Shehu Dikko, descreveu a parceria como mais um passo nos esforços da Comissão para fortalecer o desenvolvimento do esporte de alto rendimento e oferecer melhor apoio aos atletas nigerianos antes das principais competições internacionais. Ele afirmou que a Comissão trabalhou para garantir que a equipe esteja bem preparada e equipada para competir com sucesso em Glasgow.
O diretor-geral da NSC, Bukola Olopade, também reafirmou a posição rigorosa da Comissão em relação à disciplina e ao cumprimento das regras antidoping. Ele alertou que qualquer atleta ou dirigente considerado culpado de má conduta ou de violar as regras antidoping poderá enfrentar sanções severas, incluindo a expulsão da delegação nigeriana.
Olopade afirmou que representar a Nigéria é tanto uma honra quanto uma responsabilidade, acrescentando que cada integrante da delegação deve manter um comportamento exemplar tanto durante as competições quanto fora das áreas de disputa.
A cerimônia reuniu diversas figuras importantes da comunidade esportiva da Nigéria. Entre os presentes estavam o ministro das Finanças e ministro coordenador da Economia, Wale Edun, o vice-presidente do Comitê Olímpico da Nigéria, Solomon Ogba, o diretor-geral do Instituto Nacional de Esportes, Philip Shaibu, o ex-capitão dos D'Tigers, Olumide Oyedeji, a lenda do atletismo Mary Onyali e o secretário executivo do Centro Antidoping da Nigéria, Mainasara Ilo.
Os Jogos da Commonwealth de 2026 serão realizados em Glasgow entre 23 de julho e 2 de agosto. A Team Nigeria competirá em 10 modalidades esportivas com uma delegação de 74 atletas, enquanto o país busca mais uma forte campanha e pretende melhorar seu número de medalhas em relação às edições anteriores.
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