A Team Nigeria teve um início encorajador nos Jogos da Commonwealth Glasgow 2026, na sexta-feira, quando o paralímpico Roland Ezuruike conquistou a primeira medalha do país na competição, antes de a equipa masculina de basquetebol 3x3 celebrar uma vitória histórica.
Ezuruike conquistou a medalha de prata na prova masculina de Para Powerlifting Peso Leve Grupo A, depois de somar 153,9 pontos. O experiente atleta nigeriano esteve perto da medalha de ouro e tentou estabelecer um recorde dos Jogos da Commonwealth ao levantar 190 kg na sua última tentativa, mas não conseguiu concluir o levantamento, terminando na segunda posição.
A medalha de prata foi imediatamente recompensada ao abrigo do programa reforçado de apoio e incentivos aos atletas da Comissão Nacional de Desportos. Ezuruike recebeu um prémio imediato de 2.000 dólares pela presença no pódio e qualificou-se ainda para um bónus adicional de desempenho de 2.000 dólares, elevando os seus ganhos totais para 4.000 dólares.
As celebrações da Nigéria continuaram na competição de basquetebol, com a equipa masculina de 3x3 a conquistar a primeira vitória de sempre do país na modalidade nos Jogos da Commonwealth. Os nigerianos derrotaram as Ilhas Caimão por 21-17, com uma exibição segura que reforçou as esperanças de alcançar a fase a eliminar.
Esosa Okundaye e Ikechukwu "Ike" Nwamu lideraram a pontuação com seis pontos cada, ajudando a Nigéria a manter o controlo da partida e a garantir este resultado histórico.
Após o jogo, Nwamu atribuiu o excelente desempenho à preparação intensiva da equipa.
"Foi um grande jogo. Lutámos muito e a nossa preparação deu resultado ao conquistarmos a primeira vitória da Nigéria no basquetebol 3x3 nos Jogos da Commonwealth.
Agora estamos a preparar-nos para os próximos dois jogos. Representar a Nigéria significa muito para mim, e cada oportunidade que tenho de representar o meu país significa tudo.
Agradecemos à Comissão Nacional de Desportos por nos permitir preparar da melhor forma. Treinámos com a seleção dos Países Baixos, que conquistou a medalha de ouro no basquetebol 3x3 nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, e essa preparação ajudou-nos bastante", afirmou.
A Nigéria continuará a campanha da fase de grupos ainda na sexta-feira com um difícil confronto frente à Austrália, antes de concluir a ronda inicial diante da Nova Zelândia, procurando garantir um lugar nos quartos de final.
O dia foi menos positivo no boxe, onde Ayomide Foly Hassan foi eliminado na ronda de 32 após uma derrota apertada para Refiloe Thai. Embora Hassan acreditasse ter feito o suficiente para vencer, os juízes atribuíram a vitória ao seu adversário.
A atenção da Team Nigeria volta-se agora para mais um dia intenso de competição. Esther Oyema e Esther Nworgu disputarão as provas femininas de para powerlifting na categoria peso leve, enquanto a campeã mundial em título Rita Ferdinand e a múltipla campeã paralímpica e dos Jogos da Commonwealth Folashade Oluwafemiayo competirão na categoria feminina de peso pesado. Rilwan Idris também competirá na categoria masculina de peso pesado, enquanto Abdulramon Abdulwahab representará a Nigéria na prova masculina de boxe dos 68 kg.
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