Sungjae Im mantém liderança estreita no Valspar Championship enquanto o atual campeão Hovland sai mais cedo

Posted : 21 March 2026

Sungjae Im assumiu a liderança isolada no Valspar Championship nesta sexta-feira após uma segunda rodada resiliente no campo Copperhead. A estrela sul-coreana postou um 69, duas abaixo do par, para atingir um total de nove abaixo. Este desempenho coloca-o uma tacada à frente do americano David Lipsky no momento em que o torneio entra no fim de semana.

A rodada de Im foi uma história de duas metades durante a difícil sessão da tarde em Palm Harbor. Ele teve dificuldades no início com três bogeys nos primeiros nove buracos, mas recuperou-se com uma exibição sólida nos nove buracos finais. Birdies no 11º, 12º e um putt decisivo de sete pés no par três do 17º garantiram a sua posição no topo.

O jogador de 27 anos procura o seu terceiro título no PGA Tour e o primeiro desde o Shriners Children's Open de 2021. O seu desempenho é particularmente notável, pois regressou recentemente de uma lesão persistente no pulso. Antes desta semana, Im tinha falhado o corte em dois torneios consecutivos durante a sua recuperação.

David Lipsky saltou para o segundo lugar após marcar um impressionante 65, seis abaixo do par, pela manhã. Lipsky começou a sua rodada de forma agressiva com quatro birdies nos seus primeiros seis buracos para definir o alvo precoce no clubhouse. Apesar de não ter vitórias no PGA Tour, ele demonstrou compostura ao fazer o par nos seus últimos sete buracos.

A tabela de classificação continua concorrida, com Chandler Blanchet e Doug Ghim ambos a apenas duas tacadas de distância, com sete abaixo do par. A rodada de Ghim foi destacada por um eagle no 11º, embora bogeys tardios tenham prejudicado o seu ímpeto. Enquanto isso, o inglês Matt Fitzpatrick continua na disputa com cinco abaixo, após um desempenho estável nos greens firmes.

Uma história importante do dia foi a saída do atual campeão Viktor Hovland. O norueguês teve dificuldades significativas, seguindo um 70 inicial com um dececionante 75 (quatro acima do par) na sexta-feira. A sua saída precoce marca uma reviravolta surpreendente para o favorito pré-torneio num local onde ele historicamente se destaca.

Brooks Koepka continua a ser uma ameaça depois de um 67 o ter levado a quatro abaixo do par no torneio. Koepka está empatado em 10º lugar, apesar de ter perdido uma oportunidade curta de birdie no seu último buraco. Os jogadores enfrentarão condições ainda mais firmes e rápidas enquanto competem pelo título nos últimos 36 buracos.

Sungjae Im mantém liderança estreita no Valspar Championship enquanto o atual campeão Hovland sai mais cedo

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