O atual campeão Scottie Scheffler juntou-se a vários dos melhores golfistas do mundo na segunda-feira, quando começaram as voltas de treino no Aronimink Golf Club, em preparação para a 108ª edição do PGA Championship, que começa na quinta-feira. O torneio regressa ao histórico campo da Pensilvânia, conhecido pelo seu traçado exigente e pelos greens rápidos e ondulados.
O campo de 7.394 jardas, par 70, conta com 174 bunkers e privilegia mais a precisão do que a força, com os jogadores a esperarem que os greens sejam o fator decisivo nos resultados da semana.
Jordan Spieth, tricampeão de majors, explicou que as primeiras sessões de treino servem sobretudo para aprender o campo, especialmente as posições dos buracos e as escolhas entre abordagens seguras ou agressivas. Ele destacou a importância de estudar “jogadas enganosas” que podem definir oportunidades de pontuação.
Scheffler, que vive uma temporada forte com vários resultados perto da vitória, trabalhou com os seus treinadores de swing e putting antes de iniciar a sua volta de treino após uma breve pausa. O número um do mundo chega ao torneio em excelente forma, com desempenhos consistentes nos mais recentes majors e competições.
Keegan Bradley, vencedor do PGA Championship de 2011, destacou a dificuldade dos greens de Aronimink, descrevendo-os como muito ondulados e exigindo controlo preciso de distância. Ele afirmou que as saídas do tee não são excessivamente punitivas, mas os ataques aos greens serão decisivos.
Matt Fitzpatrick também apontou os greens como a principal defesa do campo, explicando que a sua severidade e as posições difíceis dos buracos podem influenciar fortemente os resultados. Acrescentou ainda que a distância do tee pode ser uma vantagem, mas apenas se não deixar ângulos complicados para os greens.
Spieth também refletiu sobre a evolução da preparação dos jogadores, dizendo que agora se foca mais na gestão de energia e na estratégia do que em longas sessões de treino. Ele enfatizou que a preparação física não pode ser apressada nesta fase.
Entretanto, Jake Knapp retirou-se do torneio devido a lesão, sendo substituído por Tom Hoge na lista de participantes.
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