A escocesa Kelsey Macdonald brilhou na rodada de abertura do Campeonato WPGA da Austrália, registrando sete abaixo do par, com 64 tacadas, no Sanctuary Cove. Seu desempenho não apenas colocou-a na liderança após 18 buracos, mas também estabeleceu um novo recorde do campo em Queensland.
Macdonald começou de forma instável, com um bogey no primeiro buraco, mas rapidamente encontrou seu ritmo. Seis birdies e uma eagle dramática no último buraco a impulsionaram ao topo da classificação, com uma vantagem de uma tacada ao final do dia.
Logo atrás da escocesa estavam a favorita local Hannah Green e a promissora inglesa Charlotte Heath. Ambas começaram com dificuldades, registrando um bogey no primeiro buraco, mas se recuperaram e realizaram rodadas fortes, terminando apenas uma tacada atrás de Macdonald.
Outras competidoras também se destacaram, incluindo um grupo de quatro jogadoras empatadas na quarta posição, com cinco abaixo do par. Entre elas estava a inglesa Meghan MacLaren, que vinha em boa forma após o segundo lugar no Australian Women’s Classic duas semanas antes.
Macdonald, natural de Inverness, teve um início difícil, mas virou a rodada com uma performance impressionante nos nove últimos buracos, fechando em 29 tacadas após 35 nos nove primeiros. Ela atribuiu seu bom desempenho à capacidade de aproveitar oportunidades de pontuação ao longo do percurso e ao benefício de passar o verão australiano aprimorando seu jogo após garantir seu cartão WPGA Tour.
Heath, de 24 anos, formada na LET Access Series e que representou a Grã-Bretanha e a Irlanda na Curtis Cup, também impressionou com sete birdies e apenas um bogey. Após a rodada, ela comentou que a semelhança do campo com a grama Bermuda da Flórida a fez se sentir em casa, refletindo sua atual base nos Estados Unidos.
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