Os Sand Eagles da Nigéria deram uma forte réplica aos campeões africanos do Senegal em Kaduna no sábado, antes de perderem por 6-4 no primeiro de dois jogos amigáveis internacionais.
O encontro no Murtala Muhammed Square Beach Soccer Pitch proporcionou um espetáculo emocionante, com a Nigéria a equilibrar-se com os atuais campeões africanos numa intensa troca de golos.
O Senegal abriu o marcador através de Laye Diagne, mas os Sand Eagles responderam rapidamente, com Abdullahi Hassan a restabelecer a igualdade.
Hassan destacou-se como o melhor jogador da Nigéria, marcando os quatro golos dos Sand Eagles e conquistando o prémio de Homem do Jogo pela sua impressionante exibição individual.
O Senegal, no entanto, manteve a sua ameaça ofensiva através de Mamadou Sylla, que completou um hat-trick, enquanto Ninou Jean-Paul Diatta e Asane Ba também encontraram o caminho das redes.
Apesar da derrota, o desempenho da Nigéria contra uma das equipas de futebol de praia mais fortes do continente proporcionou uma preparação valiosa antes da próxima competição oficial.
Os Sand Eagles enfrentarão o Gana no jogo de qualificação para a Taça das Nações Africanas de Futebol de Praia da CAF no final deste mês, tornando a série de dois jogos contra o Senegal uma parte importante da sua preparação.
O Senegal, por sua vez, está a utilizar os jogos amigáveis para aperfeiçoar o seu plantel antes da Taça das Nações Africanas de Futebol de Praia, onde participará como campeão em título e anfitrião.
As duas equipas voltarão a defrontar-se na manhã de segunda-feira no Murtala Muhammed Square Beach Soccer Pitch, no segundo jogo amigável.
A Nigéria espera aproveitar o desempenho e transformar as lições da partida inaugural numa exibição mais forte no jogo de volta.
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