Os Golden Arrows mantiveram suas chances no Campeonato Mundial Masculino IHF 2027 com uma vitória difícil de 30–28 sobre a Guiné, na partida de classificação do 5º ao 8º lugar, na 27ª edição da Copa das Nações Africanas de Handebol Masculino em Kigali, Ruanda.
O jogo de playoff, que serve como caminho de qualificação para o quinto representante africano no Campeonato Mundial de 2027 na Alemanha, mostrou a garra e a calma dos Golden Arrows, mesmo após serem reduzidos a seis jogadores no primeiro tempo.
O jogador nigeriano Faruk Yusuf recebeu cartão vermelho, obrigando a equipe a se superar pelo restante da partida.
Apesar do contratempo, a Nigéria terminou o primeiro tempo com uma vantagem mínima de 16–14 e manteve a intensidade após o reinício para conter a determinada equipe da Guiné.
Azeez Sulaiman teve uma atuação de destaque, marcando oito gols e conquistando o prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP), enquanto John Shagari também marcou oito gols para liderar o ataque da Nigéria.
A vitória coloca a Nigéria em um confronto decisivo pelo 5º lugar contra Angola, que derrotou Marrocos por 27–20, com uma vaga no Campeonato Mundial de 2027 em disputa.
Um triunfo no próximo jogo devolveria a Nigéria ao cenário mundial pela primeira vez desde sua última participação em 1999.
Com o ímpeto a seu favor, os Golden Arrows agora concentram suas atenções no último desafio rumo à histórica classificação para a Copa do Mundo.
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