McIlroy ficou próximo de vencer o DP World Tour Championship, com prêmio de 10 milhões de dólares, no domingo, mas foi superado no playoff por Fitzpatrick. Apesar desse revés, a estrela norte-irlandesa havia feito o suficiente ao longo da semana para assegurar o título do Race to Dubai, marcando sua sétima conquista no ranking geral do European Tour e seu quarto ano consecutivo no topo.
“É absolutamente incrível. Eu sabia que ainda tinha um pouco de trabalho para completar o Race to Dubai”, disse McIlroy, refletindo sobre sua conquista, que garante que ele manterá a posição de número dois do mundo. Com essa vitória, ele superou Severiano Ballesteros em número de títulos no Race to Dubai e agora só fica atrás de Colin Montgomerie, que conquistou o feito oito vezes.
McIlroy também expressou sua admiração por Ballesteros, lembrando a valorização de seu pai pela lenda do golfe falecida. “Quando ouço o nome Seve, me transporta por toda a minha trajetória no golfe, e sim, é bastante emocionante”, disse, destacando a importância pessoal desse marco em sua carreira.
No último dia, no Earth Course do Jumeirah Golf Estates, Fitzpatrick fez birdie no 72º buraco e terminou a rodada com 66, enquanto McIlroy respondeu de forma espetacular com uma águia no mesmo buraco, após um segundo tiro preciso de 16 pés. No entanto, o playoff foi custoso para McIlroy: sua tacada no primeiro buraco extra caiu em um riacho atravessando o fairway, limitando-o a um bogey e garantindo a Fitzpatrick seu terceiro título no DP World Tour Championship.
Fitzpatrick, campeão do US Open 2022, manteve a calma para conquistar sua décima vitória no DP World Tour em 195 participações, reforçando sua reputação como um finalizador consistente em torneios de encerramento de temporada.
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