Rory McIlroy tem dificuldades na primeira rodada enquanto Sepp Straka lidera no Players Championship

Posted : 13 March 2026

Rory McIlroy voltou ao golfe competitivo no Players Championship após uma lesão nas costas que o obrigou a perder o Arnold Palmer Invitational na semana passada, em Bay Hill. O número dois do mundo só chegou ao TPC Sawgrass no dia anterior ao início do torneio, priorizando o tratamento em casa.

Apesar de um início cauteloso, McIlroy não apresentou desconforto imediato, acertando seu drive de abertura a 329 jardas pelo centro do fairway. No entanto, terminou a rodada com duas tacadas acima do par, totalizando 73, sete tacadas atrás dos líderes, perdendo por pouco oportunidades de birdie nos buracos 16 e 17.

Após a rodada, McIlroy admitiu que os chips e os tiros com a bola abaixo dos pés foram os mais desconfortáveis, mas, no geral, sentiu-se bem. Ele também comentou sobre a dificuldade de recuperar o ritmo após o curto período afastado das competições. Enquanto McIlroy lutava para encontrar seu ritmo, outros jogadores se destacaram em condições mais favoráveis.

Seu companheiro de equipe na Ryder Cup, Sepp Straka, junto com os americanos Maverick McNealy, Lee Hodges e Sahith Theegala, compartilhou a liderança do clube com cinco abaixo do par. Straka registrou 67 tacadas sem bogeys, incluindo uma águia no par cinco do 16º buraco. Ele atribuiu seu bom desempenho ao fato de jogar à tarde, quando o vento estava calmo e os greens mais macios após chuvas fortes mais cedo no dia.

Enquanto isso, o inglês Tommy Fleetwood teve um início mais complicado. Jogando em condições mais úmidas e ventosas, ele chegou a cinco abaixo do par após um final espetacular com águia-birdie-birdie nos últimos três buracos, mas depois foi prejudicado por uma chuva intensa. Bogeys consecutivos o fizeram cair para três abaixo do par, empatado com o sueco Ludvig Aberg, o norueguês Viktor Hovland e o americano Xander Schauffele.

A chuva também afetou a capacidade de vários jogadores de concluir suas rodadas antes do anoitecer, incluindo o americano pouco conhecido Austin Smotherman, que retomará o jogo na manhã de sexta-feira para terminar o 18º buraco, com chance de assumir a liderança da primeira rodada.

A rodada de abertura destacou a imprevisibilidade do TPC Sawgrass, com o clima e os desafios do campo afetando até os jogadores mais bem classificados. Embora o retorno de McIlroy mostre sinais promissores, ele terá um grande desafio para encurtar a distância se quiser competir pelo título nas próximas rodadas.

Rory McIlroy tem dificuldades na primeira rodada enquanto Sepp Straka lidera no Players Championship

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