Rory McIlroy retorna a Royal Portrush com grandes expectativas da torcida local

Posted : 17 July 2025

Na quarta-feira, as arquibancadas estavam lotadas em cinco fileiras ao redor do green do buraco nove, com gritos de “Traga para casa, Rory” ecoando pela deslumbrante Costa da Calçada dos Gigantes. E tudo isso durante um treino — não uma rodada oficial — antes do início do torneio.

Quando McIlroy der o primeiro drive às 15h10 desta quinta-feira, espera-se que a torcida atinja níveis ainda mais altos. Se ele levantar a taça Claret Jug no domingo, a celebração poderá ser ouvida até Hollywood — sua cidade natal na Irlanda do Norte, não na Califórnia. Esta será apenas a segunda vez em seis anos que Portrush sediará o Open, e a terceira em toda a história, sendo a anterior em 1951. Cerca de 280 mil espectadores são esperados durante a semana, a maioria deles torcendo por McIlroy.

Os fãs ainda lembram da atuação brilhante de McIlroy aos 16 anos, quando marcou 61 tacadas — recorde do campo de Dunluce Links, embora o percurso tenha sido alterado desde então. “Espero muito que o Rory jogue bem”, disse Jonathan Lee, de Portstewart. “Ele tem história aqui, mas espero que a pressão de jogar em casa não o atrapalhe.”

Torcedores dignos de uma final de major seguiram McIlroy pelos nove primeiros buracos na quarta-feira. Eles gemiam a cada putt perdido e vibravam quando ele acertava. Embora não tenha completado a rodada inteira, já tendo feito 18 buracos na segunda e na terça, McIlroy passou tempo extra perto do buraco nove assinando autógrafos para dezenas de jovens fãs.

A última participação de McIlroy em Portrush, no Open de 2019, terminou em frustração, após uma primeira rodada desastrosa com 79 tacadas que o tirou da competição. Agora, ele retorna como atual campeão do Masters e tenta coroar um ano dos sonhos com seu segundo título do Open, 11 anos após vencer em Royal Liverpool.

No entanto, lidar com o peso da expectativa pode ser o maior desafio. O também norte-irlandês Graeme McDowell expressou preocupação sobre como McIlroy enfrentará a carga emocional. “Acho que o Rory tem muitas emoções para administrar nesta semana”, disse McDowell à Sky Sports. “Espero que ele consiga competir, mas a pressão e o peso de uma nação tornam tudo mais difícil.”

Rory McIlroy retorna a Royal Portrush com grandes expectativas da torcida local

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