Rickie Fowler está pronto para iniciar sua participação no John Deere Classic, em Silvis, Illinois, nesta quinta-feira, com o objetivo de recuperar o bom desempenho e ganhar impulso na corrida pelos Playoffs da FedExCup. O golfista de 36 anos, atualmente na 111ª posição do ranking mundial oficial, volta a disputar o torneio após 14 anos — a última vez foi em 2010, quando foi eleito Novato do Ano do PGA Tour.
Antes do início do torneio, Fowler expressou entusiasmo por estar de volta ao TPC Deere Run. “É ótimo estar de volta”, disse ele na terça-feira. “Participei do pro-am de Zach Johnson ontem e revi alguns rostos conhecidos. Sempre gostei deste torneio e estou animado por ele ter se encaixado no meu calendário este ano.”
Fowler optou por não disputar o Scottish Open na próxima semana, preferindo competir mais nos Estados Unidos devido às dificuldades de agenda nesta época do ano, enquanto os jogadores se preparam para o The Open Championship. Apesar dos desafios recentes, incluindo não ter passado o corte no Rocket Mortgage Classic, Fowler mantém o otimismo.
“Gostaria que os resultados fossem melhores”, admitiu. “Mas sinto que estamos no caminho certo. Tirando a semana passada, vi muitos sinais positivos no meu jogo.”
Vencedor de seis títulos no PGA Tour, Fowler conquistou um top 10 e cinco colocações entre os 25 melhores nesta temporada. Na luta para subir no ranking da FedExCup, cada torneio é uma chance importante de somar pontos e ganhar confiança.
Enquanto isso, surgiram especulações sobre o possível papel de Fowler como vice-capitão da equipe da Ryder Cup liderada por Keegan Bradley. No entanto, Fowler minimizou os rumores.
“Não ouvi nada sobre isso”, afirmou. “Sempre gostei de participar de eventos por equipes, e ficaria feliz em ajudar, se for o caso. Keegan tem ótimas pessoas ao lado dele e tenho certeza de que está focado em montar a melhor equipe possível. Se eu for chamado, será uma honra — mas vamos cruzar essa ponte quando chegarmos lá.”
Com foco renovado e uma agenda estratégica, Fowler entra no John Deere Classic determinado a virar a página após um período difícil e encerrar a temporada com força.
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