O representante da Região Sudeste no Conselho da Federação Nigeriana de Esportes Aquáticos (NAqF), Joseph Odobeatu, popularmente conhecido como Ojez, prometeu recompensas em dinheiro de até 2.000 dólares americanos para os nadadores nigerianos que conquistarem medalhas nos Jogos da Commonwealth de 2026, em Glasgow, na Escócia.
Os Jogos estão programados para acontecer entre 23 de julho e 2 de agosto, com os nadadores nigerianos preparados para competir contra alguns dos melhores atletas da Commonwealth.
De acordo com o pacote de incentivos anunciado por Ojez, cada medalhista de ouro receberá 2.000 dólares americanos, os medalhistas de prata receberão 1.000 dólares americanos, enquanto os medalhistas de bronze serão premiados com 500 dólares americanos.
Segundo ele, a iniciativa foi criada para elevar o moral dos atletas e complementar os esforços do governo para alcançar uma participação bem-sucedida nos Jogos.
"Os nossos nadadores merecem todo o incentivo enquanto se preparam para representar a Nigéria nos Jogos da Commonwealth.
Esta recompensa é a minha forma de motivá-los a subir ao pódio e encher a nação de orgulho", afirmou.
Ojez disse que recompensar a excelência incentivará os atletas a darem o seu melhor, ao mesmo tempo que inspirará outros a buscar o sucesso na modalidade.
"Estou oferecendo 2.000 dólares americanos por cada medalha de ouro, 1.000 dólares americanos por cada medalha de prata e 500 dólares americanos por cada medalha de bronze conquistada pelos nossos nadadores. A excelência merece ser recompensada", disse.
O empresário e filantropo destacou que a motivação dos atletas não deve ser responsabilidade exclusiva do governo, apelando a uma maior participação do setor privado no desenvolvimento do esporte.
"Isto não se trata apenas de dinheiro; trata-se de inspirar os nossos atletas a acreditarem que o seu trabalho árduo e os seus sacrifícios são valorizados.
O governo não pode fazer tudo sozinho. O setor privado deve continuar a colaborar com a Federação Nigeriana de Esportes Aquáticos e outras entidades esportivas para criar oportunidades para que os nossos atletas tenham sucesso", acrescentou.
Ojez mantém um sólido histórico de apoio aos esportes aquáticos da Nigéria por meio de incentivos financeiros.
Após o 17.º Campeonato Africano de Natação, em Orã, na Argélia, ele premiou os nadadores nigerianos medalhistas Collins Ebingha e India Brown com recompensas em dinheiro em reconhecimento às suas conquistas.
Apoiador de longa data do esporte nigeriano, Ojez também contribuiu para o desenvolvimento do tênis de mesa, apoiando atletas desde a base até ao mais alto nível.
Ele reafirmou o seu compromisso de colaborar com o governo e outras partes interessadas para melhorar a infraestrutura esportiva, fortalecer os programas de desenvolvimento de atletas e oferecer maior apoio aos atletas nigerianos que competem internacionalmente.
O programa de incentivos destaca o crescente papel do apoio do setor privado no esporte nigeriano, enquanto os atletas continuam a preparação para os Jogos da Commonwealth de 2026 em Glasgow.
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