Primoz Roglic subiu para a segunda posição da classificação geral depois de ganhar 33 segundos sobre o líder Enric Mas no contrarrelógio individual da 18ª etapa da Vuelta a España.
O ciclista da Red Bull-Bora-Hansgrohe reforçou suas chances de conquistar o quinto título da Vuelta a España com uma forte atuação na prova contra o relógio disputada na quinta-feira. Roglic terminou em quarto lugar no percurso de 32,1 quilômetros entre El Puerto de Santa María e Jerez de la Frontera, com o tempo de 35 minutos e 41 segundos.
O resultado permitiu a Roglic ultrapassar Felix Gall, que terminou na 25ª colocação, além de reduzir a vantagem de Enric Mas na classificação geral. O espanhol ficou em 12º na etapa, mas limitou sua perda para Roglic a 33 segundos, mantendo uma vantagem de 1min37s com três etapas restantes.
Stefan Küng conquistou a vitória na etapa ao registrar o melhor tempo no contrarrelógio individual. O suíço completou o percurso em 35min22s, três segundos à frente do britânico Callum Thornley, enquanto Joao Almeida terminou em terceiro, nove segundos atrás do vencedor.
A disputa pela camisa vermelha entra agora em sua fase decisiva. Roglic recuperou a segunda posição geral, enquanto Gall caiu para terceiro, preparando um grande confronto nas últimas etapas de montanha. Mas continua no controle, mas terá de defender sua vantagem em terrenos onde os principais candidatos ainda podem conquistar diferenças significativas.
Oscar Onley permanece em quinto lugar na classificação geral depois de terminar o contrarrelógio na 17ª posição. O britânico também ampliou sua vantagem sobre Jacob Omrzel na classificação de jovens, mantendo-se firmemente na disputa enquanto a corrida se aproxima de seu último fim de semana.
Os ciclistas agora terão pela frente uma exigente etapa de 210,8 quilômetros entre Vélez-Málaga e Peñas Blancas, antes da etapa rainha de sábado. A jornada terá 187 quilômetros e terminará em Collado del Alguacil. Essas etapas de montanha darão a Roglic e aos demais candidatos suas últimas grandes oportunidades de pressionar Mas.
A Vuelta terminará no domingo, em Granada, onde Mas tentará proteger sua liderança e conquistar a maior vitória de sua carreira. Caso consiga defender a primeira posição, o ciclista de 31 anos conquistará seu primeiro título de uma Grande Volta e se tornará o primeiro espanhol a vencer a Vuelta desde Alberto Contador, em 2014.
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