Tadej Pogacar conquistou a sua terceira vitória em etapas da Vuelta a España 2026 depois de bater Enric Mas num emocionante sprint no final da sexta etapa. O esloveno sobreviveu a uma breve saída de estrada na descida final antes de recuperar, permanecer junto de Mas e terminar a etapa em grande estilo.
Pogacar parecia estar a caminho de mais uma vitória a solo depois de atacar na última subida e abrir uma vantagem significativa sobre os seus rivais. No entanto, Mas protagonizou uma excelente resposta, alcançando o campeão mundial em título e ultrapassando-o perto do topo para conquistar o máximo de pontos na classificação da montanha.
Mas liderou a descida e chegou a pedir a Pogacar que tivesse cuidado, mas o líder da corrida continuou a pressionar. Pogacar saiu brevemente da estrada depois de abordar mal uma curva, embora a sua capacidade de controlar a bicicleta o tenha ajudado a evitar uma queda grave. Recuperou rapidamente e voltou a juntar-se a Mas, com os dois a trabalharem em conjunto para aumentar a vantagem sobre o grupo perseguidor.
O espanhol permaneceu ao lado de Pogacar até à meta, mas o esloveno mostrou-se demasiado forte no sprint final para conquistar mais uma vitória de etapa. O resultado aumentou a vantagem de Pogacar na classificação geral para 3 minutos e 34 segundos, enquanto Mas subiu ao segundo lugar da geral.
A vitória reforça a candidatura de Pogacar a completar o conjunto de triunfos nas três Grandes Voltas com uma vitória na Vuelta, depois de já ter conquistado cinco títulos no Tour de France e um no Giro d’Italia. Mas, por sua vez, surgiu como o seu adversário mais forte até ao momento, após uma excelente prestação nesta etapa exigente.
O ciclista galês Josh Tarling também abandonou a corrida durante a etapa. O jovem de 22 anos, cujo irmão mais novo, Finlay, morreu há duas semanas após uma colisão com um veículo durante a Volta a Portugal, tinha inicialmente decidido participar na Vuelta. Tarling tinha começado a prova de forma impressionante, terminando em terceiro no contrarrelógio individual inaugural, atrás de Pogacar e Ethan Hayter.
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