Pelo menos 120 atletas paralímpicos, incluindo a medalhista de bronze nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024, Eniola Bolaji, estão reunidos em Umuahia para a quinta edição do Campeonato Nacional de Parabadminton de Abia.
Bolaji fez história ao se tornar a primeira africana a conquistar uma medalha no parabadminton em Jogos Paralímpicos.
O Comissário de Esportes e Desenvolvimento da Juventude do Estado de Abia, Nwaobilor Ananaba, afirmou durante uma coletiva de imprensa realizada no domingo em Umuahia que o estado preparou toda a estrutura necessária para garantir o sucesso da competição.
Ananaba informou que instalações de alto padrão foram disponibilizadas no Centro Internacional de Conferências de Umuahia, local onde o evento será realizado de 12 a 18 de julho.
Ele explicou ainda que o torneio servirá como evento preparatório para o Campeonato Internacional de Parabadminton de Abia (de 30 de setembro a 5 de outubro) e para o Campeonato Africano de Parabadminton (de 7 a 12 de outubro).
O comissário agradeceu à Confederação Africana de Badminton (BCA) por conceder ao estado o direito de sediar os torneios e também ao governador Alex Otti pelo apoio ao desenvolvimento do esporte, conforme prometido em sua campanha.
O diretor de eventos da BCA, Sr. Faadil Sayed, que esteve presente para avaliar os preparativos, elogiou o compromisso do estado com o sucesso da competição.
Sayed declarou:
“Os torneios que estão por vir não são apenas competições – são declarações.
Elas dizem que a Nigéria está pronta. A África Ocidental está pronta. E o parabadminton veio para ficar.
Não estamos apenas preparando um campeonato – estamos construindo uma plataforma para dar visibilidade aos talentos e criar um impacto duradouro.
Vamos apoiar, celebrar e garantir que esse legado continue muito além de 2025.”
O coordenador nacional da Associação Nigeriana de Parabadminton, Samuel Ekeoma, disse que os atletas participantes vêm de 16 estados do país e disputarão em seis categorias diferentes.
Ekeoma, que também integra o comitê organizador local, elogiou o governador por manter o empenho em promover o parabadminton não apenas na Nigéria, mas em toda a África.
“Somente o estado de Abia tem sediado o campeonato de parabadminton na Nigéria desde sua criação”, afirmou.
A chegada e a acreditação dos atletas ocorreram nos dias 12 e 13 de julho, e as competições começaram na segunda-feira, 14 de julho.
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