A Comissão Nacional do Desporto (NSC) instou os jovens atletas da Equipa da Nigéria a preservar a imagem do país através da disciplina, do patriotismo e do espírito de fair play nos Jogos Olímpicos da Juventude de 2026, em Dakar, no Senegal.
O diretor-geral da NSC, o ilustre Bukola Olopade, fez este apelo na terça-feira, em Abuja, durante uma cerimónia de despedida da delegação nigeriana, antes da sua partida prevista para quinta-feira.
Olopade descreveu os Jogos como uma oportunidade histórica para os atletas demonstrarem os seus talentos na primeira edição dos Jogos Olímpicos da Juventude a realizar-se em solo africano.
Instou-os a aproveitarem ao máximo esta oportunidade, a manterem o foco nas suas carreiras desportivas e a utilizarem a experiência como um trampolim para futuras competições internacionais, incluindo os Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles.
«Os Jogos Olímpicos da Juventude em Dakar são um acontecimento histórico, e vocês estão a fazer história ao participarem nos primeiros Jogos Olímpicos realizados em África.
«É por isso que estou plenamente confiante de que estes Jogos marcarão o início de um caminho de grandeza para todos vocês.
«Selecionámo-vos para representar o país nas vossas diversas modalidades desportivas porque vocês representam o núcleo dos nossos futuros talentos de excelência. Quero que todos mantenham o foco, a disciplina e a paixão pelas vossas carreiras», afirmou.
O responsável da NSC também reafirmou o compromisso do presidente Bola Ahmed Tinubu com o desenvolvimento dos jovens atletas, garantindo-lhes que continuarão a receber apoio para as suas carreiras desportivas e educação.
Observou que a iniciativa estratégica da Comissão para o desenvolvimento desportivo de base deu origem a programas como o dos Jovens Atletas Convidados (IJA), que oferece aos talentos emergentes oportunidades de desenvolvimento e maior exposição.
Segundo ele, os Jogos de Dakar proporcionarão ainda a alguns dos atletas promissores do país, identificados através do programa, a oportunidade de participar em competições internacionais.
A cerimónia incluiu a apresentação dos atletas com os equipamentos nacionais da Nigéria, nas cores verde e branca, seguida da entrega formal da delegação ao Comité Olímpico da Nigéria (NOC).
Ao receber os atletas, o presidente do NOC, engenheiro Habu Gumel, garantiu à NSC que a delegação receberá cuidados e apoio adequados do NOC e do Comité Olímpico Internacional (COI) durante toda a competição.
Gumel também manifestou confiança de que os atletas respeitarão os princípios do desporto limpo, competirão de forma justa e regressarão ao país sem qualquer irregularidade.
Os Jogos Olímpicos da Juventude de 2026 estão previstos para decorrer em Dakar, no Senegal, de 31 de outubro a 13 de novembro, com a participação esperada de mais de 2.700 jovens atletas de todo o mundo, que irão competir por títulos.
O evento representa um marco histórico para África, que acolherá os Jogos Olímpicos da Juventude pela primeira vez.
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