A Nigéria está de olho em mais um marco no cenário continental de luta livre, com uma equipa de 18 membros a chegar a Alexandria, no Egito, para os Campeonatos Africanos de Luta de 2026, com o foco firme em estender o seu domínio, particularmente na divisão feminina.
A delegação, composta por 10 lutadoras e 8 lutadores, partiu do Aeroporto Internacional Nnamdi Azikiwe, em Abuja, antes do torneio agendado de 27 de abril a 2 de maio.
A competição contará com as categorias Sub-17, Sub-20 e Seniores, oferecendo uma plataforma ampla para talentos emergentes e de elite de toda a África.
No cerne da campanha da Nigéria está a ambição audaciosa de conquistar o seu 15.º título de equipa feminina, ampliando o recorde. As lutadoras do país têm sido, há muito, as porta-estandartes no continente, tendo já garantido a coroa do campeonato 14 vezes.
O Presidente da Federação Nigeriana de Luta, Bashir Adewale Adeniyi, expressou confiança na preparação e mentalidade da equipa, enfatizando a disciplina e a crença como ingredientes-chave para o sucesso.
Ele instou os atletas a levarem por diante o ímpeto construído durante o campo de treino e a abordarem os campeonatos com determinação e orgulho nacional.
"Demonstraram uma disciplina e dedicação louváveis no campo. Esse mesmo espírito deve refletir-se no tapete no Egito", exortou Adeniyi.
"Como campeãs em título na categoria feminina, a expetativa é clara: deem tudo e tragam o título para casa mais uma vez. Representem a Nigéria com orgulho e garantam que a bandeira voe alto na vitória."
A equipa competirá em 18 categorias de peso, com uma mistura de lutadores experientes e promessas em ascensão de quem se esperam desempenhos fortes.
Entre as lutadoras femininas estão nomes notáveis como Mercy Adekuoroye (65 kg), Esther Kolawole (62 kg) e Christianah Ogunsanya (53 kg), enquanto o contingente masculino inclui Andrew Allison (74 kg), Stephen Akintewe (65 kg) e Harrison Onovwiomogbhwo (97 kg).
A apoiar os atletas está uma equipa técnica liderada pelos treinadores Akuh Purity, Blessing Oborududu e Agberekeme Areh, juntamente com os árbitros Yusuf Usman e Adebiyi Anthony.
A equipa administrativa inclui o Vice-Presidente Christopher Amkpila, o membro da direção da UWW Daniel Igali e o Secretário-Geral Ademisoro Bode.
Com as expetativas elevadas e a história ao alcance, a Equipa Nigéria sobe aos tapetes em Alexandria determinada não apenas a competir — mas a reafirmar o seu estatuto como uma potência da luta livre em África.
O próximo torneio representa uma oportunidade vital para a Nigéria cimentar o seu legado de excelência e inspirar uma nova geração de lutadores no palco mundial. Através do trabalho de equipa e do brilhantismo tático, a equipa continua preparada para manter a reputação da nação e regressar com o cobiçado troféu continental.
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