A seleção feminina sênior de handebol da Nigéria e a seleção nacional masculina Sub-20 estão prontas para iniciar suas respectivas campanhas continentais nesta semana. As mulheres disputarão a edição inaugural do IHF Women’s Nations Trophy Africa Zone III, em Ouagadougou, Burkina Faso, enquanto a equipe masculina Sub-20 participará do 33º Campeonato Africano de Nações Júnior Masculino, em Abidjan, Costa do Marfim.
A seleção feminina sênior iniciará sua campanha contra Gana na quinta-feira, 3 de setembro, em Ouagadougou. A partida está marcada para as 18h, enquanto a Nigéria enfrentará os anfitriões Burkina Faso no mesmo horário na sexta-feira, 4 de setembro.
O torneio está programado para ocorrer de 2 a 6 de setembro e marca a primeira edição do IHF Women’s Nations Trophy Africa Zone III. A seleção nigeriana vem se preparando no Pavilhão Esportivo Indoor do Package B, no Moshood Abiola National Stadium, em Abuja, sob o comando do técnico principal Michael Taangahar.
Como parte da preparação, a seleção feminina nigeriana viajou para Cotonou, na República do Benin, para disputar partidas amistosas antes de seguir para Burkina Faso. A comissão técnica espera que o longo período de treinamento e os jogos preparatórios tenham preparado a equipe para a exigente competição.
A Nigéria enfrentará uma forte oposição regional em Ouagadougou. Os anfitriões Burkina Faso e Gana também estão no Grupo A, com as principais equipes esperadas para avançar à fase eliminatória.
Enquanto isso, a seleção masculina Sub-20 da Nigéria iniciará sua campanha no Campeonato Africano de Nações Júnior Masculino em Abidjan no sábado, 5 de setembro. O torneio seguirá até 12 de setembro, com a Nigéria sorteada no Grupo B ao lado da Argélia, bicampeã, Angola e Madagascar.
A Nigéria enfrentará a Argélia em sua partida de abertura às 15h. A jovem equipe enfrentará Angola no dia seguinte, antes de completar sua programação da fase de grupos contra Madagascar na terça-feira ao meio-dia.
O técnico principal Emmanuel David selecionou um elenco de 16 jogadores para a competição. A equipe também vem realizando uma preparação intensiva no Pavilhão Esportivo Indoor do Package B, em Abuja, antes de sua viagem para a Costa do Marfim.
A Nigéria possui um forte histórico no campeonato africano júnior. O país venceu a edição inaugural em Lagos, em 1980, e posteriormente terminou como vice-campeão em Bauchi, em 1984, além de conquistar medalhas de bronze em Cotonou e Marrakech, em 2018.
As duas equipes nigerianas entram, portanto, em seus respectivos torneios com objetivos claros. A seleção feminina sênior buscará um início forte contra Gana, enquanto a equipe masculina Sub-20 enfrentará um teste imediato contra uma experiente seleção argelina, enquanto a Nigéria busca causar impacto no cenário africano do handebol.
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