Os dois estádios nacionais da Nigéria, localizados em Lagos e Abuja, enfrentam uma deterioração grave apesar das repetidas promessas do governo de restaurá-los aos padrões internacionais.
Uma reportagem do jornal The Guardian descreve o Estádio Nacional de Surulere, em Lagos, como uma instalação que perdeu grande parte de sua finalidade esportiva original. Construído em 1972 para os Jogos Africanos de 1973, o complexo agora abriga estacionamento de veículos, atividades comerciais e diversos negócios informais.
A arquibancada principal sofreu danos extensos. O teto da tribuna VIP foi arrancado pelo vento, o campo de jogo se deteriorou e os assentos de plástico ficaram desgastados após anos de negligência. Os esforços anteriores de renovação também deixaram várias áreas, incluindo os vestiários e as arquibancadas, em más condições.
Uma iniciativa anterior de reabilitação, realizada durante o mandato do ex-ministro dos Esportes Sunday Dare, com o apoio do empresário Kessington Adebutu, teria custado mais de US$ 1 milhão. A intervenção melhorou o gramado, mas a prometida reabertura do estádio em agosto de 2021 não aconteceu.
Sucessivos responsáveis pelo setor esportivo prometeram revitalizar a instalação. O ex-ministro dos Esportes John Owan Enoh prometeu uma grande reforma após assumir o cargo em 2023, enquanto o presidente da Comissão Nacional de Esportes, Shehu Dikko, também se comprometeu a restaurar a infraestrutura esportiva existente após sua nomeação em outubro de 2024.
No entanto, continuam as preocupações com o ritmo lento do progresso e a falta de melhorias visíveis nas instalações de Lagos.
O Estádio Nacional Moshood Abiola, em Abuja, também enfrenta problemas de deterioração da infraestrutura. Embora algumas instalações cobertas e o campo oval de críquete continuem funcionando, a estrutura principal do estádio tem enfrentado problemas que restringem seu uso para grandes eventos esportivos.
O Governo Federal introduziu taxas de acesso ao complexo de Abuja no final de 2025. Os valores variam de ₦300 a ₦1.000, dependendo da categoria do veículo, com o objetivo declarado de melhorar a segurança, regulamentar o acesso e gerar receita para a manutenção.
No entanto, Chukwuebuka Ugwu, dirigente de uma liga juvenil, questionou o valor dessas cobranças. Ele afirmou que os visitantes frequentes enfrentam custos adicionais sem observar melhorias correspondentes nas instalações ou na segurança do estádio.
Em maio de 2026, o Governo Federal anunciou um programa nacional de renovação da infraestrutura esportiva. O plano inclui a reabilitação do gramado e das pistas de corrida do estádio de Abuja, além de melhorias nos vestiários, nas instalações de mídia, nos assentos VIP e nos sistemas de segurança.
A Comissão Nacional de Esportes também incluiu ₦18,775 bilhões em seu orçamento de 2026 para a primeira fase da reabilitação e modernização da estrutura principal do estádio de Abuja. Uma verba separada de ₦50 milhões foi proposta para a infraestrutura de energia alternativa do complexo.
Apesar dos planos anunciados, os envolvidos no setor entrevistados pelo The Guardian expressaram preocupação com a falta de progresso visível. Seigha Porbeni, ex-treinador da Federação Nigeriana de Atletismo, descreveu a situação do estádio de Lagos como profundamente preocupante, enquanto David Aigbovo, ex-goleiro dos Super Eagles, criticou as repetidas promessas do governo sem resultados concretos.
A condição dos dois estádios levanta questões sobre manutenção, responsabilização e uso eficiente dos recursos públicos. Sua restauração continua sendo importante para sediar competições internacionais, desenvolver jovens atletas e oferecer instalações esportivas seguras e acessíveis em toda a Nigéria.
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