As equipas de xadrez da Nigéria entraram na fase final da 46.ª Olimpíada de Xadrez da FIDE, em Samarcanda, Uzbequistão, com a equipa masculina a conseguir uma convincente vitória por 3½–½ sobre a Tunísia, enquanto a equipa feminina empatou 2–2 com a Zâmbia na 9.ª ronda.
Os resultados mantiveram ambas as equipas nigerianas firmemente envolvidas na competição, com duas rondas por disputar no torneio de 11 rondas. A equipa masculina conquistou a segunda vitória consecutiva por uma margem expressiva, depois de derrotar a Guiana pelo mesmo resultado de 3½–½ na 8.ª ronda.
A equipa Open começou o duelo contra a Tunísia com o empate do Mestre FIDE Bomo Lovet Kigigha diante de Mohamed Khalil Abdallah no primeiro tabuleiro. Em seguida, o Mestre FIDE Abdulrahman Akintoye Abdulraheem colocou a Nigéria na frente ao vencer Yacine Barbaria.
O Mestre Internacional Odion Aikhoje aumentou a vantagem nigeriana ao derrotar Zoubaier Amdouni, enquanto Odey Goodness Ekunke completou a atuação dominante com uma vitória sobre Hamed Ben Ghanem.
O resultado voltou a destacar a evolução da Nigéria, que iniciou a competição como a 84.ª cabeça de série. A equipa soma agora 10 pontos de partida após nove rondas.
Abdulraheem também tem protagonizado uma campanha individual de destaque, contribuindo com 5½ pontos em nove partidas.
A equipa feminina, por sua vez, teve de se contentar com a divisão dos pontos contra a Zâmbia, depois de mais um duelo africano equilibrado.
A Nigéria entrou na partida após uma vitória por 3½–½ sobre o Lesoto, enquanto a Zâmbia também havia apresentado uma forte atuação na 8.ª ronda contra a Namíbia.
O empate por 2–2 deixa a Nigéria com nove pontos de partida após nove rondas.
A formação feminina nigeriana em Samarcanda é composta por WFM Deborah Ebimobo-ere Quickpen, Iyefu Joy Onoja, WFM Michelle Chiamaka Nwankwo, Sandra Osarugue Omoruyi e WIM Bridget Michael, com Ejiro Okessena Thukson IV como capitã.
As atenções voltam-se agora para a 10.ª ronda, na qual a equipa masculina da Nigéria enfrentará a Macedónia do Norte.
Com uma classificação média de 2282, a Nigéria procurará aproveitar os seus resultados recentes diante de uma seleção da Macedónia do Norte que também se manteve competitiva ao longo do torneio.
A equipa feminina enfrentará a Guatemala na 10.ª ronda, procurando aumentar o seu total de pontos.
Com apenas duas rondas restantes, as equipas nigerianas terão pouco tempo para descansar, já que a fase decisiva em Samarcanda começa no sábado, antes de a Olimpíada terminar no domingo.
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