Na quarta-feira, a MTN reafirmou seu compromisso de longo prazo com o ecossistema do atletismo de base na Nigéria ao anunciar uma extensão histórica de três anos da parceria com a Making of Champions para a continuidade do patrocínio do MTN CHAMPS.
A parceria, que se estenderá até os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028, foi anunciada durante uma coletiva de imprensa que marcou o lançamento da Temporada 4 do MTN CHAMPS, realizada no MTN Plaza, em Ikoyi, Lagos.
O acordo plurianual garante agora as Temporadas 4, 5 e 6 do MTN CHAMPS até 2028.
O contrato oferece aos atletas de todo o país, em todas as categorias etárias — de Cadete e Youth a Júnior e Sênior — um plano estruturado de três anos para apoiar a preparação de longo prazo rumo aos Jogos Olímpicos de 2028.
Ao apresentar os detalhes da Temporada 4, o CEO da MoC, Bambo Akani, informou que os campeonatos cadetes serão realizados em três centros na Nigéria.
“As provas do MTN CHAMPS Athletics Classics acontecerão em Calabar, de 5 a 7 de março, enquanto o Continental Relays será realizado em Jos, de 26 a 28 de março.
A grande final da Temporada 4 ocorrerá no Lekan Salami Stadium, em Adamasingba, Ibadan, de 15 a 18 de abril”, afirmou.
Akani destacou que as etapas de Calabar e Jos desempenharão papel fundamental na preparação da Nigéria para o Mundial de Revezamentos de 2026.
Ele acrescentou que a Academia MoC, em parceria com a Athletics Federation of Nigeria (AFN), está elaborando planos para garantir a qualificação da Equipe Nigéria para esses eventos.
“Ibadan sediará a grande final, que deverá ser o maior encontro de campeonato da história da competição.
Desde o seu lançamento em 2023, o MTN CHAMPS tornou-se a maior competição de atletismo para escolas secundárias da Nigéria, reunindo mais de 22 mil atletas de 1.300 escolas em oito cidades do país.
A MTN também confirmou o patrocínio contínuo de 20 atletas por ano na Academia MoC ao longo do ciclo olímpico até 2028, reforçando um caminho claro desde a descoberta de talentos na base até a representação internacional de elite”, disse.
Reforçando ainda mais o ecossistema, a Beacon Power Services (BPS) anunciou um acordo paralelo de bolsa esportiva e acadêmica de três anos com a Academia MoC.
O acordo garante apoio educacional e esportivo integral até 2028 para Rebecca Enilolobo e Destiny Reuben.
Com isso, o número de atletas totalmente apoiados na Academia sobe para 22 de um total de 30 no atual ciclo olímpico, enquanto as oito vagas restantes estão abertas para patrocínio corporativo de outras marcas.
Akani também confirmou que as parcerias estratégicas da MoC com a AFN, a Nigeria School Sport Federation (NSSF) e a Roster Athletics continuarão ao longo do ciclo olímpico de três anos.
Ele explicou que a AFN permanecerá como Parceira Técnica Oficial, garantindo cronometragem eletrônica, conformidade com padrões e homologação dos resultados pela World Athletics.
A NSSF seguirá como Parceira Oficial das Escolas, facilitando a participação nacional, enquanto a Roster Athletics manterá seu papel como parceira de gestão de competição e tecnologia de resultados ao vivo.
Em seu discurso, Obiageli Ugboma, Diretora de Risco e Conformidade da MTN, reafirmou o compromisso da empresa com o empoderamento juvenil.
“A Temporada 4 do MTN CHAMPS reflete nosso compromisso em descobrir e desenvolver a próxima geração de estrelas do esporte nigeriano.
Estamos quebrando barreiras e aproximando oportunidades de milhares de campeões em potencial.
Na MTN, temos orgulho de contribuir para moldar o futuro do atletismo na Nigéria, pois investir em jovens talentos hoje garante as vitórias de amanhã”, afirmou.
O presidente da AFN, Tonobok Okowa, também elogiou os esforços da MTN e da MoC.
“Participei de algumas edições do MTN CHAMPS e os organizadores têm feito um excelente trabalho.
O impacto é evidente, e esperamos o papel que o MTN CHAMPS continuará a desempenhar nos próximos três anos na preparação de nossos atletas para competições continentais e globais.
Alguns de nossos principais atletas são membros da Academia MoC e foram convidados para o nosso acampamento dos Jogos da Commonwealth. Nesta edição, estaremos com vocês em cada etapa”, disse.
Falando em nome da Roster Athletics, o Diretor de Desenvolvimento de Negócios, Kristian Idtgaard, reafirmou o compromisso da organização com a iniciativa.
“Continuaremos apoiando esta iniciativa. Tivemos o privilégio de trabalhar com Akani e sua equipe no MTN CHAMPS por três temporadas.
A equipe buscou replicar e até melhorar o que acontece no cenário global do atletismo, o que demonstra a importância do que está em jogo aqui.
Também quero mencionar a nova parceria da Roster Athletics com a AFN. Temos orgulho, como empresa, de apoiar esse esforço”, afirmou.
Akani concluiu classificando a parceria como histórica.
“Este é um movimento absolutamente histórico da MTN.
Nunca na história da Nigéria atletas de todas as categorias tiveram tanta segurança de um plano plurianual para se preparar para competições internacionais, continentais e nacionais rumo aos Jogos Olímpicos.
Um ciclo de três anos permite que atletas, treinadores e instituições planejem adequadamente os ciclos olímpicos e os Campeonatos Mundiais Sub-20.
Estamos prestes a testemunhar uma transformação completa do atletismo na Nigéria e aguardo com expectativa o impacto que o MTN CHAMPS terá na equipe olímpica nigeriana em 2028”, concluiu.
A coletiva de imprensa também marcou a apresentação de 10 novos atletas à Academia de Atletismo da MoC após seus desempenhos de destaque na Temporada 3 do MTN CHAMPS.
Os novos integrantes são: Victory Aganya, Emmanuel Akolo, Michael Aniche, Rebecca Enilolobo, Chidimma Esomonu, Abdulfatah Oduwole, Nneoma Okonkwo, Mighty Otunola, Destiny Reuben e Kehinde Seriki.
Akani acrescentou que os novos atletas se juntam aos 20 anteriormente recrutados nas Temporadas 1 e 2, elevando o total da Academia a um recorde de 30 atletas.
“Esses atletas representam uma forte esperança para fortalecer o desenvolvimento das provas de velocidade e dos 400 metros da Nigéria até 2028”, concluiu.
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