A primeira edição do La Reine Cycling Marathon será realizada em Uyo, no estado de Akwa Ibom, de 26 de outubro a 1 de novembro, com a participação esperada de ciclistas profissionais e amadores de várias partes da Nigéria. O evento de sete dias foi concebido para promover o ciclismo, o bem-estar, a condição física e o turismo desportivo no estado.
A coordenadora Imabong Umoh afirmou que a iniciativa de bem-estar La Reine levaria o projeto para além do ambiente dos spas e para a comunidade em geral. Ela também disse que o maratona proporcionaria uma plataforma para mostrar os talentos nigerianos do ciclismo, ao mesmo tempo que promoveria Akwa Ibom como destino para a modalidade.
A competição contará com categorias profissionais de elite masculinas e femininas, além de provas para amadores, juniores, intermédios e veteranos. Ciclistas recreativos também participarão, enquanto patinadores e ciclistas de potência deverão participar em demonstrações especiais.
Os organizadores afirmaram que a corrida foi sancionada pela Cycling Federation of Nigeria e seguirá os padrões internacionais de ciclismo. Outros relatos também identificaram a Union Cycliste Internationale entre os organismos ligados ao quadro regulamentar do evento.
O percurso principal foi ampliado dos 15 quilómetros inicialmente previstos para 100 quilómetros. Os ciclistas de elite e amadores completarão quatro voltas de 25 quilómetros, enquanto os ciclistas recreativos terão opções de 25 quilómetros e 10 quilómetros.
O percurso planeado levará os participantes de Arise Park através de Nwaniba e Ring Road 3 antes da chegada ao Godswill Akpabio International Stadium. Os organizadores esperam que o percurso ofereça aos participantes uma oportunidade de conhecer partes de Uyo enquanto competem.
Também estão em curso preparativos de segurança antes do evento. Os organizadores estão a trabalhar com o Federal Road Safety Corps, a Polícia da Nigéria, as autoridades de saúde e os serviços de emergência, com ambulâncias, equipas médicas e agentes de trânsito previstos para apoiar a corrida.
Prémios em dinheiro e pacotes de bem-estar estarão disponíveis para os participantes, com todos os detalhes a serem fornecidos nos kits dos ciclistas. Informações anteriores dos organizadores também indicaram que o evento pretende tornar-se uma competição anual.
Espera-se que a maratona atraia ciclistas de diferentes partes da Nigéria e contribua para os planos de turismo desportivo de Akwa Ibom. Os organizadores também pretendem ampliar o alcance nacional do evento, com o objetivo de contar com participantes dos 36 estados a partir do próximo ano.
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